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外面的战火刚平息，然而刘光汉家里的战火，却又骤然燃起。傍晚，太阳偏西。刘光汉与堂客儿子三人，刚刚经历了与义成他们激烈冲突。他们一回到家里，还没落座，就为刚才毁禾的事情，爆发了激烈地争吵。
运宝一反常态，第一次气昂昂大胆冒犯起，素来一言九鼎的父亲，道：“爹，你也太窝囊了吧！一个堂堂正正的村书记、镇企办主任，镇里有权，县里有磡，你就不拿出自己的权威，好好整治整治义成他们，反倒息事宁人，来打压咱们自己。今天要不是你和妈阻拦，我非放倒他们几个不可！你那么怕他们做吗呀？！”
刘光汉听到儿子的指责，脸色气得铁青，道：“你晓得条卵，只会在外面鬼混，脑壳木起像条锣杵！你咋不想想，你要放倒他们几个，难道他们双手捧豆腐渣去了嘛！他们几十号人，会轻易放过你吗？！他们不把你揍扁那才怪呢！你这不是飞蛾扑灯，白白送死嘛！就算你能放倒他们几个，他们奈何不了你；但你闹出了人命，难道国家法律也奈何不了你吗，你逃得脱法律的制裁吗？！唉，你都二三十岁的人了，如此鲁莽，还不知世事，竟如此稀里糊涂!”
“那我们的青禾，就这么让他们白白毁了算吗？吕趔子这个狗杂种，也不是个吗好东西！俗话说宁帮贵子挨刀，也不给庸人撑腰。你还帮他调吗卵田唦！好嘞，他自己不仅来个金蝉脱壳，而且猪八戒还倒打一钉耙，恩将仇报，把你也给出卖了！不仅害得咱成为众矢之的，家里鸡犬不宁，而且还害得咱禾毁田荒！”运宝气忿地说。
“谁说算了？我要他们吃不了兜着走！”刘光汉狠狠地从口袋里，抽出一支金白沙香烟，叼在嘴里，一边点火，一边丝丝地嗍着，“吕趔子这条狼心狗肺的家伙，给饭养不熟。对付他这是小儿科，我自有办法；但对付义刚义成他们，我们就不能掉以轻心，俗话说鲁莽灭裂，大意失荆州啊！”
姚金玉帮腔道：“是啊，运宝，你爹说得有道理，不能鲁莽冲动，得忍就忍呀！俗话说忍字头上有把刀，咱君子报仇，十年不晚。”说着，她又转过脸，对刘光汉道，“他爹，你在村镇里大小是个头儿。大家坐在一块儿，不是左邻，就是右舍，早相见，晚相逢。我讲有些事儿，你也不要和他们太计较，打张摸张就算了，不要做得过火，不留后路。自古道，泥人也有个土性儿，兔子逼急了，也会咬人呢！尤其是义刚他们那些人，你不要招惹他们，免得引火烧身……”
刘光汉再也听不下去了，便打断姚金玉的话，气愤驳斥道：“你一个妇道人家，长头发，短见识，屙尿都不过门脚。多吗臭嘴！吗打张摸张，不要过火，不留后路啊？既然晓得我是村镇里的头儿，你讲的那些是吗话呀？我是在执行党的路线，方针政策，能和稀泥吗？！一个村书记，国家干部，不去坚决贯彻执行，党的路线方针政策，谁去贯彻执行？吗叫引火烧身？他们是和尚打伞，无法无天，故意聚众闹事，反对我，就是反对党，反对政府。咱能怕他们吗？他们是刁民。我要让他们试试我的厉害，听听咱的琴叫！”刘光汉的话像放机关枪似的，把她堂客日啰一餐。
姚金玉本来好心好意，劝说丈夫和儿子，哪知话不投机，落得一餐臭日噘。她心里感到十分委屈，怄得眼流济济说：“好，全村镇就你一个能人，在贯彻执行党的路线方针政策，你刘党刘政府，把人都得罪完了，你当你的光杆司令去吧！我上年纪了，屙尿不过门脚，你找个年轻漂亮，屙尿标得过门脚的去吧！”说着，她气呼呼，提着篮子，头也不回，朝门外走去。
运宝看着母亲，被一惯自以为是的父亲气走了，心想自己再与固执己见，刚愎自用的父亲争吵下去，不会有吗好结果。于是他拿起件单衣，冷冷地瞟了一眼坐在那儿，抄着二郎腿傲慢的父亲，连招呼也没打，就一拍屁股到矿上去了。
刘光汉一个人坐那里，看着老婆和儿子，都气鼓鼓地走了，感到一阵茫然和孤独，心想村子里的人不服他，和他过不去，事出有因；那是因自已先富起来了，他们害眼红病，仇富仇官的心理在作怪；但是自己家里人，也和他顶牛过不去；尤其是在这个时候，不和他保持思想行动上的一致，不紧密团结，一致对外，拳头对外面打，手指往里面勾，不禁油然而生一种众叛亲离，内外交困，悲怆和凄凉的感觉。唉，刘光汉仰头长长地叹了声气，孤独无奈地望着屋顶，白云飘渺，变化不定的天空。一丝残照的余辉，映在他高宅大院的墙上。昔日宽阔热闹的院落，一下子变得空空荡荡，显得格外的阴暗和寂寞。
刘光汉孤寂一人，在院子里走来走去，思谋着事情发展的结果与趋势。激烈的毁禾冲突虽然过去了，但事情永远还没有结束。他深知义刚义成，他们兄弟俩的为人和性格。义成还好说，但义刚对此绝不会善罢干休的。他晓得义刚在部队闯荡过，经过风雨，见过世面，还当过连级军官，现在又是镇里招聘的林管干部和村支部委员。这人城府很深，做事干练老辣，说一不二，且又个性刚正不阿。他虽不是村镇干部的主要领导，可在群众中，威望很高，大家都很拥戴信服他，甚至村镇里的一些干部，都暗自畏惧他。他不仅在蓝溪村，而且在辰河镇，都是个呼风唤雨的人物。说实话，就连他刘光汉，也另眼高看他几分，对村里的一些事情，也时常避让他。以前，暗地里两人虽背，但表面上都还过得去。自去年，他和村里的小秋、启南、盛欣和运仁几个人，裹在一起，为清查村矿、村土地和提留款的账，把刘光汉告到了县里，他们的关系才开始破裂，矛盾才日渐明朗公开化。想到这里，刘光汉后悔，当初处理吕趔子调田的事情，过于草率轻敌，没有考虑周全，真是一着不慎，满盘告急，使自己陷于被动，处于极其不利的境地。这个事搞得不好，不知还会引发啥子后果，现在还难无法预料……
刘光汉的心里烦乱极了，看着屋里还冷火悄烟，一股无名火，陡地冒了起来。老婆姚金玉到现在还不回来，这个女人在他心目中，已经越来越使他感到厌恶，尤其是她人品和才德，既没有吗可人的长相，和通情达理贴心的女人味，又无操持家务，和培儿育女聪慧的妇道和德行，纯粹一个农村家庭妇女！唉，她只能在有时仅仅满足一下，男人原始本能的欲望而已。自和她结婚在一起，从未得到一点女人的温柔，和生活的乐趣，相反她与伍娟杏儿她们相比，真是天渊之别哪！
每每在他与妻子发生矛盾的时候，刘光汉就会自然而然，想到伍娟和杏儿。她们在他遇到，心烦和困难的时候，总是能给他极尽的温柔和体贴；尤其是伍娟能善解人意地帮他，替他出主意想办法，使他心神愉快，和她在一起，他才真正感到无尽的欢乐和幸福。今天杏儿那儿他不想去了，因为离得太近，同时杏儿也只能给他，女人的温柔和欢娱的慰藉，在这种大事面前，她不能从根本上，为他抛却和排遣心头的烦恼。此时，他的心头只有伍娟，她不仅人长得漂亮，而且聪明，见识广，神通大。伍娟像一块巨大的磁铁，紧紧吸引着他。于是，他想赶快离开这个令他烦恼的地方，尽管这是他呕心沥血建立起来的家，过去虽给他带来了些许的温暖，或短暂的安逸与慰藉，但现在却已荡然无存，没有吗值得他再留恋的了，甚至使他感到，从未有过的憋屈和难受，他再也不想待下去了。
刘光汉连忙换好衣服，戴上顶草帽出了门。本来这时用不着戴吗草帽的，因为太阳快要落山了，但他只是想拿它遮蔽一下，自己今天这副难堪的尊容。平时他专拣热闹的大路走，那里人多，可以显示他的尊严和威风。可今天这场风波，使他丢尽了脸面，威风扫地。此时此刻他害怕走大路，害怕撞到熟人，更不想与人打招呼。于是他拐开大路，专拣僻静的柑橘园里那条小道，朝河边走去。他自己准备扒划子过河，到辰河镇临江宾馆去找伍娟。这样他不仅可以消遣和排解，自己心中的烦闷和不快，而且还可以相商和筹谋，下一步复仇的对策！
刘光汉刚走到河边，正好伍彪开着镇派出所的快艇，从河中驶过。伍彪眼尖，隔老远认出了刘光汉，一边朝他驶来，一边大声喊道：“刘主任，你到哪去啊？我送送你。”
刘光汉扬了扬手说：“好，来得早，不如来得巧。到你姐那儿去。”快艇靠上了沙滩，刘光汉一纵身踔了上去。快艇掉转头，搅起几股浑水，快速地向下游辰河镇疾驶而去。
太阳落山时，春燕赶到村口，人们告诉她割禾的冲突已经平息，于是她急急忙忙朝家里赶。此时，她家的院子里挤满了人。他们大多是义成的亲戚朋友、左邻右舍，以及村子里要好的人们。大家是来看望和安慰关心支持义成的。人们七嘴八舌在议论，有的甚至在大声，咒骂刘光汉和吕趔子。
春燕走进屋里。母亲看到女儿回来了，就“哇”地一声大哭起来，说：“我的女儿好可怜啊，丈夫下岗了，没了饭碗。刘光汉和吕趔子这个杀千刀的，还要把她的责任田和饭碗都取了。他们欺负我们老实人，没有好下场！”母亲一把鼻涕，一把眼泪哭诉着，“我们辛辛苦苦种的稻禾，被他们糟蹋了。他们要断子绝孙，要遭天打五雷劈！”
春燕见母亲哭得伤心，走近扶着母亲，边劝边安慰，可一想到老厄厄的父母，为自己操劳了一辈子，到头来还受到村霸地痞们的欺侮，劝着劝着，自己也禁不住伤心地哭了起来。
大家看着春燕她们娘母子哭得凄惨，也都红着眼睛，陪她们娘两流着眼泪。
二婶从人丛里挤过来，走到春燕母亲的身边，劝说道：“嫂子，你不要着怄，自古道恶有恶报，善有善报；如何不报，时辰不到。刘光汉他们坏事做绝，毒事干尽，迟早要遭报应的！你别看他们现在趱得红，虾子大红之日，就是他们大悲之时！”
义成在隔壁屋里，听见堂客的哭声，走了过来，厉声训斥道：“哭吗，哭呀！这又不是哭的事情！”
“我好着气着怄啊！他们平白无故地欺负人。”春燕的母亲擤着鼻涕应道。
二婶说：“嫂子，莫哭了，莫着气着怄。不要把身子气怄病了！”
义成说：“你哭，怄气有吗用呢，你哭病了，气怄死了，他们反而幸灾乐祸，巴喜不得，开眼了呢！”
春燕一边用小手绢，帮母亲揩拭脸上的泪水，一边劝说。春燕母亲好不容易才止住了哭声。
义成又走回堂屋。堂屋里坐满了许多人。义刚、小秋、启南、盛欣和运仁等一大拨子群众。他们正在商量如何应对这件事情。大家都说了自己的看法。盛欣说：“刘光汉心业歹毒，我们要抓住他的把本，和他搞个鱼死网破！”
一直沉默的小秋开腔道：“我看今天这事，对我们有利，真理正义在我们这边。义成叔虽然禾受了点损失，但大家看清了刘光汉的嘴脸，也教训了他。俗话说有理走遍天下，无理寸步难行。我们要他赔礼道歉，赔偿损失。若不这样，我们就把他告到镇里和县里，说他破坏农业生产，让上面来处理他！”
启南问：“镇里和县里若不处理，咱该咋办？”
盛欣道：“那我们就告到市里省里，若市里省里不处理，我们就告到中央，千日砍柴一日烧，连同他的老账一起算。总之，要把官司打到底。”
大家异口同声地说：“好，我们大家和他狗日的干！”
运仁说：“刘光汉是官场中人，他有磡子，有来头。现在官场腐败透顶，只怕是官官相卫。”
小秋说：“运仁说的是，我们要做好两手准备。一是通过上访解决；二是通过新闻舆论曝光解决。因此，我们要准备充分的材料。义刚叔，你看这样行吗？你拿个主意！”
义刚说：“事已至此。我们不能轻敌，要把豹子当做老虫来打。小秋讲得有道理，做两手搞，事情宜早不宜迟。一是先把他们毁禾的现场保护起来。我们要把它拍成照片和录像，这是他们破坏农业生产的铁证。二是我们要写个上访控告材料。把它连同照片和录像资料，反映到镇里区里县里去。具体事我们等合儿商量下，分个工，然后大家就分头准备。”
当晚，人们商量完事情就都走了。
淑珍帮哥嫂捞熟了饭菜，义成匆匆刨了饭，就到小秋那儿，商量写申诉材料的事情去了。屋里只剩下春燕和娘俩。她娘今儿怄了一肚子气，人不舒服，饭也没吃，就早早地躺到床上。春燕去叫娘吃饭，走到娘的房子里，见没开灯，屋里黑灯瞎火，就问：“娘，你灯咋也不开，那么节省做吗？”
春燕娘躺在床上应道：“你不晓得，我们这里的电价不比城里，贵得要死，一块五毛钱一度电呢。”
春燕问：“若那么贵呀。不是说城乡同价吗？真是吃老百姓的血汗钱！”春燕边说边拉亮灯。
春燕娘从床上坐了起来，说：“不提电价便罢了，提到便气死人。刚开始建电站的时候，为了动员大家出钱出力，许诺大家，电站建好后免费点电灯。哪知建好后，起初两年，每人每年二十块包干。可过后不久，大概到九二还是九三年，说是进行改革搞吗‘食堂’经济，电站就承包给镇领导的一个亲戚，硬性规定每户交三十块钱安装电表，每度电要收一块五毛，要不就剪线断电。真是扯脱萝卜栽上葱，一桩比一桩辣得凶！”
春燕不禁被她娘弄错的新词儿，惹得“扑哧”地笑了，说：“娘，那不是‘食堂’经济，是市场经济。我们城里，都只收五毛六分钱度电。你们这里却是城里的三倍多，这不是乱收费嘛！”
春燕娘说：“唉，我们农村乱收费，远不止这些。光我们人平这一年交的税费，那就怪吓人的哩！记得八四五年时，人平只交三四十快，可是现在，要交一百六七十来块。管它吗‘食堂’经济，还是市场经济，只有两个字儿，就是‘要钱’，是要钱经济！”
“娘，那是国家搞的大事情，我们老百姓管不了，捡岩打不破天，咱说了也是白说。你还是吃点儿饭吧！莫把自己的身子饿坏。饿坏了，到头来遭罪的是咱自己。”
“我心里难受，吃不下去。想到这几十年来，没过上个舒心的日子，不是这样税，就是那样费，他们不停地折腾，盘剥咱老百姓。”
这时，门外响起了一阵脚步声。桂翠、灵风和良玉几个人走了进来。他们听说春燕和她娘还没吃饭，就劝她们娘俩去吃。
桂翠说：“大婶，人是铁，饭是钢，一餐不吃饿得慌，毁禾的事，你也不要着急，长颈梗鹅，自有个下刀处！”
良玉说：“大婶，桂翠讲得是呢，你无论如何还是要吃点，身子要紧，不然饿出了毛病，糟践的是自己。刘光汉和趔子他们，可就开眼作贺喜揖了；你呀，还得花钱治病呢！”
乖巧的灵风乘他们说话的当儿，趱去装了一满碗饭，上面还夹了累累的一堆菜，揣来了，硬塞在春燕娘的手中。春燕娘看着几个懂事的孩子，过意不去，只好接过揣在手上，慢吞吞地嚼着。春燕问他们几人吃了没有。他们都说吃了才来。
春燕和他们走到灶屋，一边装饭吃，一边问：“你们几时回来的？”
良玉说：“你走了之后，我们一直摸到太阳落坡，才把船扒回来。我们几人约好吃过晚饭，就到你这里来，一来是看看事情到底咋样啦，二来看明天若么安排。”
春燕把事情经过简单地讲了一遍，说：“事情是搙腔麻，我们准备上告到镇里和县里去，看来这事一下子不会有吗结果。刘光汉今天也得不到啥相赢，估计他不会善罢干休，但他也不会明鼓朗然，把我们咋样，你们也不要担心。我们明天照常去摸滩螺。我同学梦云报信来催货了，后天我们一早搭船送去。”
桂翠问：“那我们今晚要不要把滩螺起上船？”
春燕说：“要起上船。等我这碗饭吃了就去。”
灵风问：“滩螺放在哪儿？”
春燕说：“就放在我这里吧。我这里有杀猪屠盆和脚盆，但不够，你们还找几个脚盆来，把它放在盆里养起来。”
没等春燕放下碗，他们几个人就出去了。不一会儿，几个人就夯着各自家脚盆来了。春燕跟她娘打了声招呼道：“娘，我和他们一起去搬运滩螺，你先歇息吧！”
春燕娘应道：“好。你们几人慢点儿。嗯，这么晚了，明天天亮再去弄吧？”
“明天一早，我们就要去摸滩螺，弄不赢。”灵风大声地回答。
当晚，春燕他们几个人忙了大半夜，直到月亮快要落了，鸡叫头叫的时候，才搞熨帖。
