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义刚他们从省里回到县城，已是上午九点多钟了。一下火车，他们就打的直奔县委书记的办公室，找黄晋金。他们走到黄晋金的办公室门口，见门紧锁，就鼓足勇气，敲了敲门，没有响动，过了会儿，他们又敲了敲，仍然没反映。运仁把脑袋贴在门上，侧耳细听，没有听到里面有任何动静。他们感到很失望。
这时秘书小苏从会议室出来，他看见义刚他们站在黄晋金办公室的门口，知道是找黄书记。他向四周飞快地张望了一下，见周围没有人，就走近义刚他们，悄悄地说：“找黄书记啊？他可能在西陵宾馆。”说完就匆匆地走了。
义刚他们走到县委大门口，拦了辆出租车，坐上就直奔西陵宾馆。
西陵宾馆，坐落在新城繁华的十字街头，占居着重要的地理区位优势。这里不仅有纵贯南北的省道，还有横穿东西的国道。西陵宾馆高二十七层，上下自动电梯，是西陵县地标标志性建筑。
西陵宾馆，起初不叫西陵宾馆，叫西陵粮贸大厦。九二年，邓 小平南巡谈话后，全国掀起指令性大办经济实体大潮。县粮食局投资了七千余万元，花两年时间，修建了这座大厦。因政绩突出，时任县粮食局局长的谷自奉，一下子提拔为副县长。粮贸大厦建成后，集体经营了几年，连年亏损。后来在“四敢”精神的指引下，进行了试水性的改革，于是西陵粮贸大厦就承包给单位私人经营。由于县城人口不多，外来人员少，加上全民经商，竞争激烈和管理不善；尤其是权力杠杆部门进入市场等原因，经营难以为继，西陵粮贸大厦，最终不得不宣告破产。
从九三年至九七年，粮食系统的干部职工工资，因西陵粮贸大厦巨额建设债务，连续五个月发不出。群众联名上访县地省乃至中央，告发原局领导即时任谷副县长贪污受贿问题。经地纪委、监察局和检察院，甚至省纪委和省监察局、检察院前后两三年的联合清查，结果不了了之。最后不得不将谷副县长，调到武源市粮食局任副局长。后来更有讽刺意味的是，谷自奉因祸得福，他不仅没有受到任何处分和降职，相反还提拔荣调到省粮食厅任纪检副书记。
九七年西陵宾馆破产后，改制为民营。西陵粮贸大厦，被西陵县曾派驻广东办事处主任周维朝，用八百万元买走了，改名为西陵宾馆。现在这里生意十分红火，由于他经营有方，管理得法，服务质量好，还被评为国家“三星级宾馆”。现在，它成了西陵县委政府，主要领导办公开会，及接待贵宾的重要场所。
义刚他们来到气派豪华的西陵宾馆一楼大厅，一下子懵了。西陵宾馆共有一百八十多间房子，十多间大小会议室，几个大餐厅，真是渺然一片，到哪里去找他们啊？
义刚走到服务台，服务台工作人员，以为他们是来住宿的，微笑道：“欢迎光临，你们住宿？有高中低档，三个价位，三百八，三百五，三百，二百四……”她像背书一样，不停地介绍。
义刚没得等她说完，就打断她的话，问：“小姐，我不是住宿的，是有事打听个人，请问县委书记他们在哪里开会？”
女服务员用疑惑的眼光，瞜了瞜义刚几眼，见他那身装束，一下子收敛了笑容，最初那份热情也随即荡然无存，然后冷若冰霜地摇了摇头，走开了。
启南见义刚走回来，问：“他在哪里？”
义刚说：“打听不到。”
“义刚叔，你们在这里？！”一个目清眉秀漂亮的高个儿姑娘，穿着宾馆工作制服，戴着船型帽子，走到义刚跟前问道。
“嗯，你是……”义刚迟疑地应道。
那位姑娘微笑着说：“我是于晖，你认不出来了。”
义刚说：“你穿上这身衣服，我真是认不出来了。你在这工作啊？你爹还好吗？”
于晖说：“什么工作？我下岗了，打工呗。爹也下岗了，一边打零工，一边和工人们为维护自己权益东奔西跑。你们在这里做吗？”
义刚把于晖介绍给启南、盛欣和运仁。他们认识后，义刚把来意说了。于晖就去问经理，不一会儿就回来了，说：“黄书记在五楼右手边的会议室里开会，向省人大抗洪救灾巡视组汇报情况。你们办完事，就在这里吃午饭，我安排。”
义刚说：“难为你了，你去忙你的。我们还有事，得空到你家里去看看你爹。”义刚他们乘电梯上了五楼，按照于晖的指点，他们找到了黄晋金开会的地方。
会议室的门关着，但从磨砂玻璃门，可以看见里面一片朦胧的光亮，不时还从里面传出隐隐约约的说话声。
义刚他们就在会议室门外，休息等候。
会议开了很久，直到中午十二点才散。会议室门开了，从里面走出来一群人，最后是黄晋金。
义刚他们一下子走到黄晋金跟前，说：“黄书记，你好。我们有事向你汇报。”
黄晋金猛地一惊，停下脚步，抬起头一看，见是上次闯进他办公室的那几个农民，因此印象极为深刻，所以一下子认了出来。他的脸陡地沉了下来，等前面人走了之后，他压低声音责备道：“你们怎么找到这里来了？这是省里领导来检查工作，你们这样搞，影响多不好！”
启南说：“黄书记，我们是被逼上梁山的，怕影响不好，下面的干部就不要乱搞唦！”
黄晋金的脸色十分难看，停了一会儿，就掉头往回走，走到会议室里一屁股坐下来。义刚他们紧随其后，跟着走了进去。黄晋金掏出手机，给县长徐云帆打电话：“徐县长，你陪省里来的领导先就餐，我这里还有点儿急事，需要处理一下。“
等黄晋金关掉手机，义刚把中 央及省减负办的批示，递给黄晋金看。
黄晋金接过信件看了看，脸上阴晴不定，变化着复杂的表情。过了好一会儿，他轻描淡写地说：“就为这事啊？我叫镇里处理就是了。你们动不动就往上面跑。风筝上天脚还在地上，解决问题还不是要靠我们地方党委嘛！”
义刚想冲他几句，但怕把事情搞僵，就豁蛮儿忍住了。
黄晋金想了想，搁了好一会儿拿起笔，在农业部批示上面空白的地方，签了意见，说：“你们去找镇里书记黎苗，我再给他打个电话。”他把签了意见的批件，退给义刚，站起身就往外走。
义刚拿着批件看了看，见上面草草地写着：
黎苗同志：
有关你镇蓝溪村吴义刚四人，上访所反映的问题和提出的要求，请按上级的批示精神，尽快妥善处理好至（致）伤村民的医药费，及村账查出的提溜（留）问题。
黄晋金
即日
启南问：“咋样签的？”
义刚把签的意见念了一遍。
盛欣说：“终于有了着落。”大家松了口气。
启南拿过来一看，默念了一遍，说：“看来县委书记的肚子里，也没有几滴墨水，拢共只有几十个字，还写错几个字。”
运仁问：“镇里会买账吗？”
盛欣说：“按道理，下级服从上级，而且又是掌握他政治生命大权的县委书记签的字，估计没问题。”
启南问：“义刚叔，你看呢？”
义刚饱经风霜的脸上没有一丝笑容，近几年来，他亲身经历了许多事情，使他对如今的一些党政领导干部，执政为民的期望值，产生了极大的疑虑和失望，甚至是愤怒。他含糊地说：“但愿如此。走，咱们到镇里去再说。”
义刚他们从西陵宾馆出来。于晖站在宾馆的门口等候他们，她问义刚他们事情办得怎样了？义刚把情况告诉了她。于晖要留他们吃午饭。义刚他们辞谢了她的好意，说要赶回去找镇政府。
于晖跑到门口的小吃店，买来了一大袋子包子、花卷、油糍粑和瓶装的绿豆粥，送给他们做中饭。
义刚他们十分感激，因为有事，他们告别了于晖，就匆匆地朝中南门码头赶去，准备去搭乘机帆船赶往辰河镇。
码头上人很多，堆满了大堆大堆的货物。义刚他们走到码头停泊的一艘机帆船旁，问船工：“喂，请问去辰河镇的机帆船，停在哪？”
船工用手指着河滩道：“到辰河镇去的客船，都停在滩坪上。”
义刚道声谢，就和启南盛欣运仁他们赶到河滩，船老板见了，热情地招呼道：“你们是到辰河镇去吗？时间到了，马上就开，请赶快上船吧！”
义刚他们一上船，机帆船就“嘟嘟嘟……”地发动了，疾速地向辰河上游开去。由于干旱，正值枯水期，机帆船在几个滩上不时搁浅，乘客只好从船上下来，步行到滩头，等空行的机帆船上了滩，然后再上船，这样上上下下，在途中耽搁了个多小时。
下午四点钟的时候，机帆船才到辰河镇码头。义刚他们上了岸，就径直往镇里赶。
黎苗的办公室里，杨孟春正在向黎苗汇报工作，说：“学习班的那些人，个个都是顽固分子，搞了这么多天，就是没几个家里来交钱。他们人人口头上都说得好，就是不见行动。这样下去怕是要加点儿老櫼，不然是榨不出油来！”
黎苗咬着牙巴骨，狠狠地说：“行，叫他们加点儿蛮劲。通不通，三分钟，不行就刮龙卷风；哪怕是瘦狗也要燂出三斤油来！对那些顽固的抗缴分子，我们不能一味心慈手软。前几天，黄书记又批评我们了，说我们征收力度不够。应向龙门乡学习，他们那儿拆了两栋房子，惩一儆百，起到了很好的推动作用。全乡的税费任务，几天时间就雷厉风行地完成了。”
杨孟春说：“现在的乡镇工作越来越不会搞了。上头说什么乡镇财政包干，是改革，是为乡镇松绑放权。可经这几年的运行，我却倒觉得不是松绑，而是紧箍；不是放权，而是甩包袱；上面吃肉，我们下面连骨头也啃不上。”
黎苗说：“乡镇财政包干，是失败的改革，是倒退。搞了这么多年，连乡镇干部的工资都发不出，现在人心涣散，靠收老百姓几个税费过日子，老百姓都和我们成仇了。若还这样搞下去，基层政权怕要塌台了。”
杨孟春说：“上头不知听信了，哪些揪嘴巴和尚念的歪经，还把它当作治国之策，在全国实行。唉，难道上面就没有几个明白人吗？这些问题连我们都看得出来，难道那些专门研究，改革的专家学者决策者看不出来吗？他们究竟想搞什么？！”
黎苗说：“什么决策者，尤其那些狗屁专家学者，都是一些挂羊头卖狗肉家伙，简直是祸国殃民。他们不是搞改革，而是在放共 产党墙脚！那些人不仅享受着国家的丰厚待遇，还拿着这样那样高额津贴补助，自以为是改革的传教士，打着宣传改革的旗号，天南地北四处卖弄吹嘘游说，大肆走邪捞取不义之财。上次县委党校从上面请来的几个所谓教授，一上午课，三个小时不到就要四五万块钱，还要包吃包住包旅游，一人至少要六七万块。他们上的那些所谓改革传经课，是什么狗屁课啊，这里摘点，那里抄点，拾人牙慧，还被捧为‘改革的传教士’。他们昧着良心，打着宣扬改革致富经的幌子，四处捞取国家和人民的血汗钱，为自己致富，真是既要当婊子，又要立牌坊！”
他们正说得起劲，鲁道弘突然闯了进来，说：“黎书记，花椒踣在甑子里，尽是麻烦事！”
黎苗问：“什么麻烦事？”
鲁道弘说：“抓来王家人的潘氏婆要嬎儿了。”
黎苗问：“什么？”
杨孟春笑着解释说：“就是要生伢儿了。”
黎苗说：“混账东西，是谁把她抓来的？真是乱弹琴！他家里人死光了？把怀胎婆抓来干什么，不是捉条虱乸咬吗！唉，真是叫花子讨黄连自找苦吃！”
鲁道弘诡秘地笑着说：“她男人在外面打工，家里只有个七老八十的阿婆娘，听说她肚子里的孩子，还是谋风水得来的。她三十大老几了，高龄产妇。”
黎苗问：“现在怎样了？”
鲁道弘说：“听说快要生了，肚子痛得厉害，在地上打捩。你看咋办？”
杨孟春说：“叫她把钱交了，放她回去！”
鲁道弘说：“她屋里寡寡两个人，吗也没有。听她说她男人已经把钱寄出来了，没几天就可到。她就要生了，等不得了！”
黎苗他们正说着，义刚他们几人突然闯了进来，打断了黎苗他们谈话。
义刚把黄晋金签的批件交给黎苗，说：“黎书记，县委黄书记叫你处理。”
黎苗拿着签满意见的批件，皱着眉头看了看，就把批件递给杨孟春看。杨孟春看了闷声不响地还给黎苗。
黎苗说：“杨镇长，潘氏婆的事，你和道弘，看情况去灵活处理吧。我把这事处理了就来。”
杨孟春和鲁道弘走了后，黎苗又将上级的批件认真地看了一遍，不情愿地说：“这样吧，我们镇党委镇政府开会研究下，按上级的批示精神处理。”
义刚问：“好久落实？”
黎苗生气地说：“你也逼得太急了吗。还是镇里的招聘干部！”他把“招聘”两个字讲得十分重，明显表示出对义刚的不满。
启南说：“招聘干部咋样？招聘干部就不能为老百姓讲话？事情都这么久了，你们置之不理。人家的医药费全是借的。你们坐轿的，真不知咱抬轿的苦！”
黎苗不耐烦地说：“这事，我们还要商量下。你们到外面去等会儿，我们研究商量好了就叫你们！”
义刚说：“好，那我们到外去等等。”义刚他们走出黎苗的办公室。
黎苗“嘭”地把门一脚踢关了。他心里乱七八糟的，心想捉鬼放鬼都是上面，一时定这样指标，一时定那样任务，狗卵都是目标管理，与政绩挂钩，弄得下面晕头转向。不管黑猫白猫，只要完成任务就是好猫。可是，一出问题就不给下面撑腰担担子，相反还要指责我们。我们基层干部真是猪八戒照镜子，里外都不是人。他弄不清黄晋金手谕里“妥善”两字，究竟是什么意思，想在镇党委研究之前，摸清他的批示精神实质，于是他拿起手机，给黄晋金打了个电话：“黄书记，你忙啊？你的批示我已经接到了。我不知道该怎么妥善处理，请你明确指示。”他把“妥善”两字说得很重。
黄晋金说：“我不是在上面签明了，有什么问题吗？”
黎苗说：“没有，啊，因我们理解水平有限，吃不透‘妥善处理’的度。”
黄晋金说：“所谓‘妥善处理’，就是识时务者为俊杰。在换届非常时期，要以大局为重，以大事为重，以稳定为重。稳定压倒一切嘛！蓝溪村群众上访提出的医疗费问题、提留问题、清账问题，已惊动了中央！对此，咱该赔就赔点，该退就退点，要查就让他们查吧！”
黎苗发牢骚说：“若这样下去，我们乡镇干部，哪里还有点儿威信？群众一告状，我们就让步，今后怎么搞工作？乡党委和政府的权威在哪里？”
黄晋金勃然大怒道：“你是不明白，还是不愿听我的话？你们要威信，要权威，作为领导者没有错；但威信和权威从哪里来？从权力来。现行的权力是怎样产生的？是任命和选举。我讲的非常时期，就是换届选举，你难道还要小不忍乱大事吗？在关键时刻，退是为了进，你懂嘛！”
黎苗听了黄晋金满是火气的话，忙说：“我明白，好，坚决照你的指示办！”黎苗放下手机，痴怔了半日，猛地被外面的吵嚷声惊动了。他打开门走出来，迎面碰上了急忙跑上来的鲁道弘。
“黎书记，不好了。潘氏婆大出血，晕死在大礼堂里。她阿婆娘抓住杨镇长拼死，要他赔孙子！”鲁道弘喘着气大声说。
“叫医生了吗？”
“卫生院的医生刚到，在给她在打吊针。”
“现在怎样，有生命危险吗？”
“危险不危险，还不清楚。医生说肚子里的孩子，可能保不住了。”
“去看看。”说着，黎苗和鲁道弘，就急急匆匆地走下楼，往大礼堂赶去。
大礼堂里围着许多蓬热闹的人，从人丛里传来一个老婆子，嘶声裂肺的哭喊声：“赔我孙子，赔我孙子啊！……”大礼堂吵吵嚷嚷，一片嘈杂声。有几个好心人在劝说老婆子。
黎苗一边恶厉地嚷道：“蓬什么噢，蓬？！让开！”他一边用手使劲推开人群，一边往里挤。
潘氏婆躺在铺着稻草的地上，上身穿着松垮垮的纱衣，两坨鼓嘟嘟的大奶子，从纱衣里隐隐约约地显露着；下身拢着斯兰布裤子，已捋到屁股上了，仅罩到阴部上面一点点；完全袒露在外的鼓胀肚子，一鼓一鼓地翘得老高；整个裤裆都被血水染湿透了，变成了黑色。她的脸贴在草上，冒着黄豆大的汗珠，头发凌乱地铺散在地上，嘴一边张着，一边艰难地在啴气。
旁边有几位医生在给她打吊针，一个护士举着药水瓶，另一个医生拢开她的内衣，把听诊器放在她的两坨大奶间的乳沟里，检查心跳。
黎苗走到夏院长跟前，问：“怎样了，有危险吗？”
夏院长说：“正在打止血针，血治了，没问题，但需要住院，放在这里不行！”
黎苗把杨孟春叫到身边说：“赶快送医院去！”杨孟春立马安排几个医生和镇干部，火速把孕妇潘氏婆，用担架抬走了，送往镇卫生院去后，黎苗对杨孟春说：“我们现在需要开个党委会，你叫黄秘书，赶快通知一下几位副书记和党委，地点就放在小会议室。”
辰河镇党委会议开了很久，直到傍晚才散。散会后黎苗把义刚他们叫去，给了他们一个答复，道：“根据上级指示精神，经镇党委研究决定：一关于宗祥伯的医疗费的问题，按住院的实际发票赔偿报销；二关于历年村账问题，继续清查完毕；三关于三提五统的问题，考虑到今年洪灾损失，每人减免十元上缴税费。好，若没有其它问题，你们就回去，明天可以来，办理赔偿住院经费手续。”
启南还想说吗，被义刚拦住了。
傍晚，太阳落山了。一条乳白的烟霭，横飘在蓝溪村的上空。上弦月的月亮，如同刚切开一瓣鲜红的西瓜，挂在瓦蓝瓦蓝明净的晴朗夜空里。温柔的夜色，轻雾般地从乡村四面八方塕了拢来。大地和村庄，都静卧在朦胧的夜色里。
人们听说义刚他们从北京上访回来了，而且还打赢了官事，整个村子一下子沸腾起来了。大家听说义刚他们在启南家里，吃罢晚饭，就三五成群地从各个屋场，院落里走出来，赶往启南的家，去打听消息。
启南的家里，就像办喜事般的格外热闹。院子里，挤满了人。义刚把这次上访的情况告诉了大家，说：“镇里赔偿了宗祥伯的医药费，减免了村民每人十块钱的提留钱，还答应继续清查村里的历年老账。”
大家禁不住欢呼起来，纷纷议论道：“还是要大家齐心，俗话说人心齐，泰山移！”
“光齐心有吗用，还要上头的政策好。没有好政策，我们老百姓，捡岩打得破天吗？”
“中央制定了农民减负政策，为吗儿到下面还那么搞？他们真是老虎吃天，胆子大得很哪！”
“林子大了，什么鸟都有。吃不得有人吃，做不得有人做！”
“对那些胆子大的，危害咱老百姓的，再搞个运动，好好地整治整治一下他们就好了。”
“这下子好了，有中 央给咱们老百姓撑腰，我们老百姓就有盼头了！”
“莫想得那么美，老虎坐下不是为了施礼。那些人有权有势，他们不会善罢干休的，不信，你们看咯！”
大家在启南的屋禾场坪里，你一言，我一语，说个不停。
大家见天黑了，议论一阵就高兴地散了。
此时，小秋刚刚从县城赶回来，因他昨天到县城送参省农博会展品。今天刚走到村口，就听说义刚他们上访回来了，现在还在启南的家里，就连忙赶了过来。
义刚他们把上访的情况，和镇里处理的结果告诉了小秋。小秋也把他们走后，村里的情况告诉了他们。大家听了感到既高兴又担忧。
义刚说：“我们要乘热打铁，把村账彻底清查清楚。”大家都同意这个意见。他们商量着继续清查村账事情。商量了很久，直到半夜才结束。最后，义刚说：“启南你明天早晨把你爹住院治疗的发票，都拿起，我陪你到镇里去要医药费。好，就便问问黎苗，关于继续清查村账的事情，咋样安排。时间不早了，大家休息吧。”
他们走出屋外，见半钩似的残月，落到西边黧黑的武陵群山下去了。夜色浓重，远远近近的景物，都变成一片黑乎乎的影子。
