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傍晚，省军区的大门警卫森严，两卫兵肃立在大门两傍的岗亭上。
芝兰和灵凤两从的士上下来，各人提着两三箱水果来到军区大门口。卫兵见两个漂亮年轻的姑娘，朝他们走来，其中一个卫兵便走下岗亭用审问的口吻，问道：“你们到哪里去，找谁？”
芝兰红着脸回答道：“省军区，找我舅舅。”
“你舅是干什么的，叫什么名字？”
“我舅在军区工作，叫罗宗斌。”他们正说着，从里面开来一辆黑色的豪华军用轿车，“嗖”一声地在芝兰和灵凤的身边停下来。
两卫兵连忙立正，对着正在打开的车窗，毕恭毕敬地行了个军礼：“首长，好！”刚才那个盛气凌人审问芝兰的卫兵，气势全没了。
芝兰和灵凤看了暗自发笑。
罗宗斌五十来岁，身材魁梧，方脸阔嘴，浓眉大眼，蓄着大背头，浑身充满着英武的军人气质。他从车里了走出来，用手扬了扬表示还礼。
芝兰高兴地上前叫道：“舅舅，好！”
罗宗斌问：“哎呀，叫你们久等啦，来了多久？”
芝兰告诉他刚到，她把灵凤介绍给舅舅。舅舅握着他们的手说：“欢迎，欢迎，咱们上车吧！”
司机是个起眼动眉毛的年轻小伙子，他忙打开后备车厢的盖子，把芝兰和灵凤提的几箱金秋梨、葡萄和葛粑放进后备车厢，盖好盖子。
他们上了车。车子在门前打了个转，就往军区里面开去。门口的两个卫兵，连忙对着开走的车子，恭恭敬敬，又行了个军礼，脸上显出一脸的茫然和尴尬。
军区大院的地盘十分宽广。小车在林荫道上转了好一会儿，才在一栋别墅的门口停了下来。灰墙红瓦的别墅，十分精美气派。别墅的前面是一个小花园，花园用晶亮的铝合金栅栏将别墅围着。这里是舅舅去年才搬的新家，今天，芝兰还是第一次来。
罗宗斌对芝兰说：“到了。”他们下了车，舅妈也出来迎接她们，见了芝兰和灵凤，高兴得什么也似的。她认真地打量着灵凤，见她人儿长得十分灵秀俊气，满心眼喜欢。她一手牵着芝兰，一手拉着灵凤说：“坐长途车可累人的，走，到屋里休息去！”
芝兰说：“还好。”于是和灵凤要去帮提金秋梨、葡萄和葛粑，司机不让。舅妈搀着他们两往屋里走。一进屋，芝兰和灵凤换了拖鞋，就去参观舅舅舅妈的新房。
屋子分上下两层，约三百来平米，室内装修得十分考究。地面全是一米见方大理石地板砖墁地，上面铺着红地毯。门窗包边，一色嫩栗色油漆，漆得晶光闪亮。屋顶四角嵌着精美的角线，墙壁粉刷得雪白。一楼主要是生活和接待区：一边是厨房和餐厅，一边是豪华客厅。高档玻璃墙间隔，设计得十分巧妙合理；楼梯隐升在封闭式阳台里面。舅妈带着芝兰和灵凤，沿着回环旋转的红木楼梯走到二楼。
二楼主要是工作和休息的场所：有卧室、书房、会客室和健身房等。卧室和书房里，摆着一色红木制作的高档家具。地面铺着高级楠木地板，油漆得茶红晶亮。小会客室里面摆着真皮沙发，配着红木茶几；正面墙壁上挂着毛泽东沁园春、张大千和关山月等，几幅名人的字画；侧面的墙壁是一面整体木质玻璃书柜，书柜里盛满了各种书籍；小会客室里洋溢着温馨浓郁的书香气息。整个二楼房间分配，不仅功用俱全，井然有序，而且陈设精致，浑然一体。
芝兰看了说：“这么宽敞的房子啊！舅妈，怪不得你说难打扫卫生呀！”
他们参观完从楼上走下来，就回到客厅里。舅舅、舅妈叫他们坐。灵凤要帮他们去捞饭。舅妈阻止，道：“今儿你们是稀客，不搞饭。你舅说了，要为你们接风洗尘，到馆子去吃。”
因离吃晚饭的时候还早，芝兰向舅舅舅妈，介绍了灵凤家里的一些情况，以及父母的意见后，舅妈就和灵凤扯起了做保姆的事情。舅妈把保姆的工作任务，做了个简要说明，“主要是打扫卫生，洗洗衣服，有时买买菜，做做饭，双休日带带小孩，大多到公园里去玩玩，就这零里零碎的事儿。”说完征求灵凤的意见，“你喜欢这些的工作吗？”
灵凤说：“我们农村的孩子，从小就是做这些事儿长大的。只是我做得不好，怕难满你们的意！”
舅妈说：“你也不用担心，我们要求不高，不会苛刻人的。”他们又说了会子其它方面的话。
舅舅和舅妈，对千聪万明的灵凤相当满意。灵凤除了穿着外，从长相上看，她和城里的孩子没有什么区别，甚至城里没几个比得上她可爱，说话轻言细语，貌善貌气，一看便知是个聪明乖巧的好姑娘。他们商量好报酬，就定下来了。
舅妈说：“只要你愿意，就在这里长期做下去，到时有机会，叫老罗给找个工作。我呢，帮你在省城物色个对象，安个家，莫回去了！”
说得灵凤满面绯红，又高兴又羞涩。她害羞说：“我们农村女孩，户口在农村，哪有这个好命运哟。城里人眼界高，谁能瞧得起咱农村人唦？”
芝兰开玩笑说：“男儿行时三重门，女儿行时一早晨，若时来运转了，也不一定。我若是城里后生家，就愿娶你呀！”
灵凤说：“芝兰姐，你也笑话我啊！”他们说了会子笑话，就到军区接待处宾馆吃饭去了。
芝兰和灵凤他们，从来没有吃过这么好馆子。他们从宾馆回来后，灵凤说有点儿疲倦，就到客厅旁的一间耳房里先睡了。
舅舅和舅妈就把芝兰叫到楼上，问了些家里的情况。芝兰都一一作了回答。最后舅舅关切地问：“芝兰，你个人的事儿怎样了，好久吃喜酒，你不是说到我这里就告诉我吗？”
舅舅一提到她个人的事儿，芝兰眼圈儿红了，眼里旋满了泪水，禁不住大颗大颗地从她美丽清秀的脸庞上，悄然滚落下来。
舅舅、舅妈见她伤心的样子，都十分怜爱。舅舅心疼地问：“你怎么啦？有什么事，舅舅给你撑腰，是不是你爸妈不同意啊？你告诉我，我好好地讲讲他们！”
芝兰摇了摇头，痛苦地说：“不是。”
舅舅问：“那是什么？有什么委屈和困难，你尽管说，莫憋在心里！舅舅舅妈给你作主！”舅妈也在一旁催促道：“快说！”
芝兰忍不住呜呜地哭诉道：“舅舅、舅妈，我遇到了塌天大事啦，他们把小秋抓进牢里去了！”她把小秋和义刚叔他们怎样清查村账，怎样反对村镇干部腐败，怎样参与上访和招聘考干，以及怎样遭受县里黄晋金那伙人，窜通一起抓捕镇压的事情，都一五一十，详细讲给了舅舅舅妈他们听了，并把小秋他们上访和上面批复的复印材料，拿给了舅舅舅妈他们看。
舅舅罗宗斌，虽然是个军人，但他是知识分子出身，从小学读到高中毕业，后来考入国防科大，一直从军。他既有军人的耿直坦率和刚强剽悍的作风，又有知识分子善良敏锐和刚正不啊的品质。多年的军旅生涯，养成他一个文武兼备，刚柔相济的混合型特殊性格，对社会上的不良风气和现象，他嫉恶如仇，眼里容不得半点儿沙子；而对人民的疾苦，却充满了深切的同情和关爱。当他听了芝兰的讲述，又认真看了小秋他们的上访材料后，他“叭”地拍着桌子站了起来，气愤道：“改革开放都这么多年了，地方上还在搞这样无法无天，胡作非为荒谬的事情！黄晋金每次到我这里，都口口声声说得好，为官一任，造福一方，不仅要搞好我家乡的建设，而且还要关照我的亲属。这个狗娘养的，明一套，暗一套。这就是他造福一方的功绩？！这哪像个共产党的领导干部啊！”
舅妈也气愤地说：“改革开放，把这些地方上的官员脾气都惯坏了。他们官做大了，车子坐小了，上级跑惯了，离群众越来越远了。他们高高在上，把旧社会那套，当官做了老爷的法子学到了手，到处欺侮百姓。前几天，不是有个农民反映乱收提留的事，反映了两三年，中央省市都跑遍了，仍得不到解决，这次又到省政府上访，结果不仅没有得到任何答复，而且还被赶出大门。最后他气愤不过，在省政府门口服毒自尽了。这些以权谋私贪赃枉法的腐败官员，中央要狠狠地杀他一批才是，不然他们拿着人民给的权利胡作非为！”
芝兰还说了村镇，刘光汉黎苗一伙滥用职权，官企一家，借乡镇企业改革改制之机，大肆侵吞村集体财产，横行乡村，鱼肉百姓的事情。
罗宗斌听了，气愤得双眼充血，在地上走来走去。
芝兰说：“舅舅，你要救救小秋呀!”
舅舅走过去，拍着芝兰的肩膀，说：“让我想想办法。但我们是部队，天高皇帝远；地方上的事，我们不好插手干预；即使插手干预他们也不一定能买账！”
舅妈说：“怎么不好插手干预？你不是省委委员吗？俗话说‘不怕官，只怕管’。你不仅是管他们地方上的武装，而且还是管他们的顶头上司；他虽然是一县县委书记，但还兼任县武装部的第一书记，难道不是你的下级吗？！你腆着个老脸，看他们买账不买账。他们有事求你，你总是有求必应。现在你有事，看他们怎么办！”
舅舅说：“他们这些人，你还不知道吗？他们都是婊子型，势利得很哪。我虽在省军区，官儿也比他大，但只管军事业务，他们不怕。俗话讲不怕官只怕管，尽管这话说的不错，但他只怕管他政治生命的组织部官员；若是省委组织部去个科长，他都会将他当作祖宗来敬奉。若是其他部门的领导，他虽不敢明目张胆地直接顶撞，但变作法子，阳奉阴违地对付！”舅舅说罢，大家一阵沉默，一时想不出什么好办法。
舅妈说：“死马也要当作活马医。你先不出面，我叫秘书给武源军分区，马政委他们打个招呼，让他们给西陵武装部说声，看他们买账不买账？若是买账，那就不显山不露水地把事情办好了，这样又不会伤和气。若是不行，再另做打算。他一个小小县委书记，到时还治不了他嘛！”因舅妈心里还担心另一件事，她不好当着芝兰的面说出来，那就是今年三月分，省军区用报废黑色炸药，无偿支援昭阳市地方开发建设，由于施工不当，发生了爆炸伤亡事故。现在军区内部有几个人，趁机大做文章，想借此发难罗宗斌。所以，舅妈叫他暂时不要直接出面，要藏身躲影，免得节外生枝，给人家口实。
舅舅说：“正义终究要战胜邪恶。我们掌握着正义，不怕他们。他们自己不干净，心是虚的，他们怕来真的。此事就照你说的去办吧。芝兰，这事不要紧，小秋会出来的！”
舅妈也说了一些安慰的话。
芝兰感激地说：“那这事就拜托舅舅、舅妈了。我明天就要赶回去。”
舅舅说：“自己家里人还客气什么，这也是伸张正义吗嘛！你这么急着回去做什么吗？只来就多住几天。”舅妈也帮腔要她多住几天。
芝兰说：“国庆只有那几天假，我已经出来几天了。何况家里和学校的事都很忙，现在小秋那里的情况，不知道咋样了，就是留下来心里也不安。等小秋事情都办熨帖了，我再来放心落场地玩几天。”
舅舅舅妈见芝兰说得在理，也不勉强，见夜深了，于是他们考虑芝兰劳累了一天，就安歇了。
