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夜深了，一弯残月挂在西南的天边。稀疏的星子，在淡蓝的天幕上眨着眼睛。夜虫在草丛里鸣叫着。幽微的月光从窗棂子，照进宗祥伯屋里，给黑暗的屋里，蒙上了一层淡淡的清辉。
宗祥伯呻着唤，突然“哇”的一声，呕了起来。谢老乸子被他吵醒了，问：“他爹，你做吗了？”
宗祥伯有气无力地说：“口里咸苦，好像有腥气臊，脑壳梆重，眼里满是金斗儿，银斗儿乱飞，屋子好像都在打旋。”
谢老乸子勉强撑起身子，坐在床上，看见灰蒙蒙的月光地上，一堆黑色的东西，同时闻到一股扑鼻的血腥味。她的心猛地一紧，一个不祥的预兆袭上心头，是不是老伴呕血了。她慌忙去摸床档上的电灯开关线，由于心里紧张，摸索了半天才摸到，拉亮一看，我的天呀，孩子他爹呕吐了一地的血。宗祥伯已经晕倒，头伏在床枋上，喉咙里发出，咔咙咔咙的沉闷呼吸声。谢老乸子被骇得，大惊失色地叫道：“孩子他爹，你醒醒，你醒醒……”
启南在睡意朦胧中听到娘的惊叫声，知道事情不好了，便一骨碌从床上爬起来，扯开房门，拔腿就朝他爹娘的房屋里趱去，一边趱，一边问：“娘，爹咋样了？快把门打开！”
谢老乸子打开门，哭着说：“你爹他吐血了，人晕倒在床上！”
启南一扑进屋里，连忙把爹的头扶起来，可他的头软溜溜地，没有一点儿力气，耷拉在床枋上，竖不起来。
这时，桂翠也赶了过来。原来，在启南起床的同时，她就听到爹娘房里的响动声，慌忙爬撩起。她一趱进爹娘房里，就见地上呕了一大摊子乌黑的血水，吓得禁不住嗡嗡地哭了起来。
启南把爹平放在床上，对妹妹嚷道：“哭，哭吗啊？现在不是哭的时候。你快去叫义刚叔和小秋、盛欣哥他们来帮忙。”
桂翠被他哥凶了一顿，忍住哭声，揩了揩眼泪，就风也似的趱了出去。趱到禾场里，一股凉风淬在身上，她才猛然意识到，自己只穿着短内衣，连忙折回身，趱到自己的房间里，抓了件长袖衣，扯脚边趱边穿，疾速朝河边大路上趱去。
寂静的夜里，只听到踢踢哒哒急促的脚步声响，远远近近的狗，也接二连三地“汪汪”吠叫起来。不一会儿，义刚、小秋、盛欣和运仁他们都赶来了。义刚问明了情况，几人一商量，认为可能是内脏受伤大出血，决定赶快送医院去抢救。
启南搬来一张竹靠椅，用两根角扦做轿杠。大家七手八脚，用绳子迅速扎在竹靠椅两边，做成临时担架。桂翠在担架上铺了床薄毛毯。大家就把宗祥伯抬到担架上躺着。盛欣和运仁两人，自告奋勇争抢抬第一杠。
他们上路了，义刚、小秋和启南三人，在旁扶着担架，急急忙忙地朝区医院奔去。谢老乸子叫桂翠守屋，自己就跟在担架后面一同去医院。
路上，义刚、小秋、启南、盛欣和运仁几人，轮换抬着担架，很快就过了渡，蹬上码头的岩磴。为了保持担架的平稳，小秋勾着腰，几乎踆在地上行走，义刚他们几人就在后面使劲搊，一路小跑，迅速冲到码头上面的马路上。
秋干了的大地，在微明的月光里呈现着灰白的影儿，他们高脚低脚，疾速跑着。不时惊吓得栖息在路上的青蛙，嘣咚嘣咚地急忙踔入路边的晚稻田里，溅起清晰的水声。
不一会儿就到了医院，义刚急忙去找值班医生。已经下半夜了，值班室的门关着。义刚从门上玻璃小窗往里面瞧了瞧，看见里面还亮着灯，值班医生和衣躺在床上。义刚在门上拍了拍，没有响动，医生已经睡过头了。于是他一边拍门，一边大声地喊：“医生，有急救伤病人，有急救伤病人……”
值班的张医生被呼叫声惊醒了，懒洋呼气地问：“谁呀，有什么事？”
义刚急促地说：“有急救伤病人！”
“几号房？”张医生抻了个懒腰，打着哈欠问。
“不是几号病房，刚到的，请你快点儿去抢救！”义刚催促道。
听说抢救，张医生的意识一下子全清醒了，急忙问：“哪来的，什么伤病，怎么不早来？这半夜三更的！”说着打开值班室的门，扯了扯揉皱了的白工作服，道，“快，抬到急诊室来！”盛欣、小秋、启南和运仁几人，把宗祥伯稀里哗啦抬了进去。
张医生连忙进行诊断，他一边问情况，一边翻开病人的眼睛，拿着手电筒照了照，又用听诊器，在病人的胸前听了听脉搏。
启南把情况简单地讲述了一遍，问：“张医生，咋样，要紧吗？”
张医生说：“伤情有点儿危险，可能是内伤，内脏受损出血。我叫几个医生来会诊一下。”张医生匆匆地走了，不一会儿，来了三四个主治医生。他们诊断过后，一会商，一致认定是肾脏受损，腔内出血，需要紧急手术。张医生说：“我们这里，设备器械不齐，为了保险起见，建议你们赶快转到县医院去急救，不然时间耽搁久了，会有生命危险。我们给宗祥伯做个紧急临时治疗，打止血吊针。你们赶紧拿主意吧！”
大家一听脸色都变了。谢老乸子急得大哭，一屁股瘫倒在地上。启南和义刚忙趱拢去扶起她。义刚劝说道：“嫂子，不要着急，我去找车子。张医生，你帮我们给县人民医院联系一下，叫他们派救护车，到路上来接伤病人，我去找车子送一程，这样可以争取时间。”
义刚说完马不停蹄跑到街上，找来双喜的货车。他们就稀里哗啦把宗祥伯抬上车，区医院还派了一个医生护送。双喜开着货车飞快地朝县城奔去。
半路上，碰到了县人民医院来接伤病人的救护车。他们把宗祥伯迅速地转移到救护车上。救护车一路飞奔，一路鸣叫，不一会儿，就到了县人民医院。义刚他们把宗祥伯，抬到急救室的门口，放在地上。外科胡主任说：“你们先去交住院费！”
启南说：“要多少？”
胡主任：“住院入院费三千块，救护车费三百块，共三千三百块。”
启南和启南娘搜遍了全身，只有两百来元。启南对胡主任说：“我们来得匆忙，没带那么多钱，能不能先抢救伤病人？”
胡主任说：“这不行，医院规定须见交费单，才能进入急救室。”
义刚、小秋、盛欣和运仁连忙去搜自己的口袋，搜遍了口袋也只凑得六百来元，加上启南的两百元，总共才八百多元。离三千三百块还差得很远。启南央求道：“胡主任，我们只有这点儿，你就开恩帮个忙，救人要紧，先抢救治疗好吗？”
胡主任为难地说：“你们求我没用，没有交费单，我们不敢治，我们也是帮人打工的。现在医院是私人的，我们若不按规定，老板就要罚我们的款，搞不好还要炒我们的鱿鱼！”
宗祥伯躺在担架上，发出急促粗重的呼吸声，伤情十分危急。谢老乸子见老伴伤成这个样子，焦急地恳求胡主任说：“胡主任，我们实在来得急促。刚才大家搜遍了荷包，只有那么多。这半夜三更，借都没处借。我们天一亮就想办法，把钱给你凑齐。不会误你的事，你先救人吧！”
胡主任说：“这个我们没有办法。你们莫讲现话了，赶紧去想办法借钱吧！”
义刚说：“胡主任，你就开个恩。明儿一早缴不清，你就找我。你看他伤得那么重，行行好吧！”
胡主任瞥了一眼宗祥伯，不耐烦地说：“我讲了，我们是帮人打工的，不信你去找老板！”说着他准备走。可能是打吊针的缘故，宗祥伯苏醒过来了，痛得大声地呻着唤，突然“哕”地又呕吐起来，一口鲜血喷在水泥地板上，人又昏迷过去了。
旁边的几个医生忙蹲在他身边，检查他的瞳孔，脉搏……忙碌一阵后，一个女医生说：“伤情危急，是不是……”她看着胡主任征求似地说，“胡主任，是否一边借钱，一边治疗？救人要紧！”
周围的几个医生也祈望着胡主任。胡主任愣了一会儿，咬了咬牙，狠狠地白了他们一眼，不声不响走到一边去了。几个医生无奈地愣在那儿。
谢老乸子趱到胡主任的跟前，一下子跪在地，痛哭流涕地恳求说：“胡主任，我给你磕头了，求你救救孩子他爹。钱，我明儿一早，保证给你凑齐。你就行行好吧……”
胡主任睖着眼睛，望着启南娘花白凌乱的头发，在灯光下不停地晃动。他脸上的肌肉急速地颤抖了几下，仍然心硬地说：“老人家，莫讲重话了！”
谢老乸子见磕头求告都没得用，想到这个世道，人们把钱看得比人命还重要，真是一钱难死英雄汉哪！她急得长声吆吆地哭起来。
一直沉默的小秋，气愤得脸涨得通红，说：“现在的医院是铜钱做眼镜，认钱不认人。救死扶伤的医德被狗吃了！”
胡主任鼓着眼睛，瞪着小秋说：“你骂哪个？我们不要钱，可饭店商店要钱，老板要钱！这是市场经济，金钱社会，谁不要钱？老弟你不要唱高调！”
小秋说：“你们这还叫人民医院吗？人民医院就要为人民！”
胡主任说：“老弟，这里早就不是人民医院了，租赁给私人去了！”
“那你们门口的牌子，不是还标着西陵县人民医院吗？这不是挂羊头卖狗肉！”小秋大声责问。
“哼，不光这个打着人民的牌子，现在哪样不是啊？！”胡主任不无愤慨地说。
谢老乸子再次哭着扯着胡主任的衣服，哀求道：“求你救救命啊！”
胡主任无奈地说：“老人家，不是我不肯救，就是我不怕被他们扣工资，炒鱿鱼，我手里没药品呢！药品他们管得很严，要凭缴费单才能领到药。你们骂我怪我，都不要紧，我实在没法呢！”
谢老乸子听了慢慢地松开了手，踆在地上，拍着坚硬的水泥地面，放声痛哭道：“孩子他爹，这世道没法呀，生死听天由命吧！”周围的几个医生都背过脸去，用手背抹着眼泪。
大家听了胡主任的一番话，心情异常沉重，看来在这里央求，已经没有任何希望了。
小秋说：“义刚叔，我们只得另想办法吧？要是我哥在家就好了，可以到他那儿去想想办法。”
这句话一下子提醒了义刚，他想起了向副书记，决心到他那儿去闯闯，碰碰运气。义刚对那位女医生说：“医生，吊针你们莫停。我去县政府借钱就来，你们做好抢救准备！”
夜里，医院门口还停着一辆拉客的慢慢游。慢慢游司机已在这里守候多时，离远望着他们，见小秋向他招手，就把车子开到他们身边，问：“你们还差多少钱？我这里还有两百块，你们先拿去，救人要紧！”
大家被这个素不相识的慢慢游司机，感动得说不出话来。在场的几个医生，也都怀着激动而复杂的心情，看着这个陌生司机。
小秋说：“谢谢你的好意。钱还差得远。你帮我趱一趟县政府，我们到向副书记家里去，车子钱我们双倍给你！”
司机说：“哎呀，救人要紧，还讲吗钱唦！快，快上车！”
谢老乸子在地上连磕了几个响头。司机一边发动车子，一边说：“大婶，你莫折我阳寿了。哪个没有个难处，不需要人帮助呢？”说着就载着义刚和小秋，朝县政府大院疾速奔去。
夜已经凌晨两三点钟，市声已经息了，街道上寂无人影。只有那一排排稀疏的路灯，发着昏黄的光。成群的黑色蚊子，拥拥挤挤，密密层层地围着路灯飞舞，它们正在进行着集体联欢呢！近郊的村落上，偶尔传来隐隐约约的鸡叫声。
慢慢游疾速穿过，树影斑驳寂静的街道，不一会儿，就到了县委政府大门口。亮光闪闪的自动合金栅栏大门紧锁着。小秋跳下车，就去按旁边的门铃。焦脆的铃声惊醒了传达室的门卫。
门卫在屋子里嗡声嗡气地问：“谁呀？”然后便从小窗口里探出头来，向门外张望了好久，迟疑地问：“你们有什么事？”
小秋说：“我们找向副书记，有急事汇报。”
门卫警惕地说：“什么急事？明儿上班再来。”说着就要缩回头，准备关窗子。
小秋急中生智地说：“我们是向副书记的老家人，刚从乡下来。他的亲戚得了急症，在县人民医院抢救，叫我们来喊他！”
门卫反复打量了着小秋和义刚，看来不像什么坏人，说：“慢慢游不许进去。”他便打开旁边的小门。
义刚叫司机就在门口等候，他和小秋急忙走了进去。县委政府大院家属区较宽阔，小秋只到过他哥的家里，至于向副书记住什么地方，他一无所知。小秋和义刚站在县委办门外的坪场里，茫然不知所措。高大巍峨的县委办公大楼一片漆黑，只有底层那间办公室，还亮着灯光。这里是全县最高首脑机关县委办公室，通宵达旦有人值班。
义刚说：“走，到办公室去问问值班秘书。”小秋和义刚走到县委办公室的门口。门开着，秘书躺在沙发上，听到脚步声，坐了起来，抬头朝门口张望，见两个陌生人站在那里，警惕地问：“你们有什么事，这深更半夜找谁？”
小秋把对门卫说的话重复一遍后，请求秘书给向副书记打个电话。
秘书听说是向副书记家的亲戚得了急症，二话没说，就拨通了电话：“向副书记，你老家来人有急事找你，现在在办公室。”
小秋接过电话说：“向副书记，我是小秋。现在有紧急事情，冒昧打搅你！”
向政农说：“是小秋呀，你讲，不要客气！”
小秋说：“蓝溪村宗祥伯得了急症，刚到县人民医院，因钱不够，进不了医院，病情十分危急！”
向政农说：“你叫秘书接电话。”
小秋把话筒交给秘书。向政农叫秘书把小秋带到他家里，就放下电话。
向政农的爱人在隔壁问：“又出了什么急事？”
向政农一边穿衣服，一边说：“下面一个村里的农民得了急症，在县医院钱不够，住不进院，我去看看。”
他爱人说：“原来大家都盼医院改革，推行民营私有化，说什么只要改革了，治病就便宜方便了。哪晓得现在好嘞，变本加厉，认钱不认人，有病无钱莫进来。当官的反正实报实销，可老百姓看病就更贵更难了。”
向政农说：“改革鱼龙混杂。有好的改革，也有坏的改革。大家都打着改革的旗号，各取所需，各谋其利。”
这时，门外响起了敲门声。秘书把小秋和义刚带来了。
向政农开门把他们迎进客厅，秘书就走了。
义刚说：“向副书记，实在不好意思，也是万不得已，隆夜三更来吵烦你！”
向政农问：“什么病这么严重？”
义刚说：“实不相瞒，镇里和村里收缴税费提留，把人打伤了，内脏大出血。我们连夜将他运到县人民医院抢救，人已经晕死几台了，现在还昏迷不醒。因为事发突然，我们来得匆忙，没带那么多钱，医院拒绝抢救，说尽好话都没有用。”
向政农说：“怎么能这么搞呢，简直不象话，收税费怎么打人？！”
小秋简单地把事情发生的前因后果说了一遍。
向政农的爱人听说是为收税费提留打伤了人，十分气愤地说：“现在一些干部作风硬成问题。过去讲老百姓和干部是鱼水关系，多融洽；现在却变成了油水关系，水火不相容了。执政党一变质，十分危险，罗马尼亚就是血的教训！”
向政农说：“好了，莫啰嗦了。他们还等着钱救人呢？家里还有多少钱？”
他爱人不知什么时候起来了，披件衣服，站在房门口，说：“屋里只有六百来块生活费了。这个家你不是不清楚，还来问我啊？上次取工资的一千多块，你拿去资助三个瑶族失学儿童去了。”
向政农不耐烦地说：“好，好，算了。”小秋和义刚听了，感到很不是滋味，失望地准备告辞。
向政农对他两说：“你两莫着急，我另想办法。”
向政农的爱人从房里拿出个小手拎皮夹说：“这里有六百块，你们先拿着。”
向政农说：“我把明天到省里开会的两千块先垫上，你留两百块作生活费，给我四百块，我身上还有三百块，凑成二千七百块。我再去借点儿，就差不多了。”
小秋高兴地说：“不用再借了。我们自己凑有八百来块，够了。只要先进院救人就行了，明天我们派人去家里取钱。向副书记，明天中午，我们就可以把钱还给你。”
向政农说：“钱，你们别急着还，救人要紧！”他叹了声气说：“现在的一些干部，把共产党的形象都丢尽了。”
向政农走到电话机旁，拿起话筒给鲁院长打电话：“鲁院长，我是向政农。你们医院现在有个蓝溪村的急救伤病人，请你们安排进行紧急抢救，确保病人生命安全，入院费我派人马上送来。”
鲁院长连连说：“是，是。钱慢点儿不要紧。你早给我打声招呼就是了！”
向政农说：“钱已经带来了！”就放了电话。向政农的爱人说：“真是既要当婊子，又要立牌坊，说得好漂亮啊！”
义刚和小秋，随即跟向副书记两口子，致谢告别。向政农说：“我也去医院看看情况。”义刚和小秋劝也劝不住，但他硬坚持要去。
于是他们三个人走到大门口，坐上慢慢游，叫司机快开。在车上，向政农说：“我这次到省里去开会，主要是关于筹备十月份省农博会的事情。小秋你准备一下，挑选一些优质金秋梨、珍珠玛瑙葡萄和葛粑，搞好特色包装，准备参展。我们要大力推介我们西陵，绿色无公害环保特色农产品，让我们农产品走出武源，打入省城乃至全国。”
他们说着话，车子已经到了县人民医院大门口。小秋付了车钱，谢了司机，就走下车。
启南站在门口，见小秋、义刚和一个干部模样的人，从慢慢游里走出来，他忙迎了上去，说：“你们走了一会儿，不知怎地，突然医院来了一伙医生，把我爹抬进了急救室。现在正在抢救。”
小秋对启南说：“这是向副书记，是他给医院打的电话，叫医院先抢救人。”
启南激动得双手，紧紧地握着向副书记的手说：“向副书记，感谢你救命之恩！”
他们一行沿着岩磴，走到急救室门口。谢老乸子和盛欣、运仁三人焦急地站在那里。小秋把向副书记介绍给他们互相认识了。
谢老乸子听说医院肯抢救治疗，就是眼前这位县里向副书记帮的大忙，感激得哭了起来，说：“感谢你的大恩大德！我们老百姓，能有你这样好领导，真是我们老百姓的福气。这样深更半夜，你还亲自来看望我们。共产党的干部若都像你，我们老百姓就好了！”
向政农紧紧地攥着谢老乸子的手，说：“替老百姓帮困解难，是我们应该做的。我们工作没做好，给你们带来了痛苦，我们内心有愧啊！”
鲁院长听说县委向副书记来了，也赶了过来，握着向副书记的手，忙解释了。
向副书记问了问情况，交待了一些事情，嘱咐道：“医院还是要坚持，救死扶伤的人道主义宗旨，提高服务水平和质量，不能一切向钱看！”他因为明天要赶到省里去开会，问了些其它情况，嘱咐完，就与谢老乸子义刚小秋他们，打了个招呼，便走了。
天亮的时候，胡主任从急救室出来。大家一起围了上去。
谢老乸子着急地问：“胡主任，伤情咋样，要紧吗？”
胡主任的态度好得多了，说：“现在还处在危险期，到了今天下午看看，稳定了就没事了。”
义刚问：“哪里问题？”
胡主任说：“是肾脏挤压受伤出血，你们还要准备些钱。”
义刚说：“大概要多少钱？”
胡主任说：“若没有别的伤情，估计六七千块左右。”
义刚说：“胡主任，请你给我们出具个伤情和治疗证明，我们今儿就赶回去筹集。”
胡主任用手搔了搔，溜光稀疏的头顶，沉思了一会儿说：“可以，但这个不能做伤残鉴定证明。你跟我去取。”
义刚取回证明，就到急救室门口和启南、谢老乸子、小秋、盛欣、运仁几人商量。义刚说：“嫂子，启南，你们也不要为钱的事过于着急。这事发生了，需要这么多医疗费，一下子，你们家里可能拿不出。我看启南和我们先回去想办法。嫂子你就留在这里照顾宗祥哥。”
谢老乸子说：“你们为了我家的事，吃了不少的苦，劳烦你们了。我现在赔不起情，都记在心里，等将来有朝一日，再感谢你们。你们要帮我做主，讨回公道啊！赵德清和刘光汉他们太仗势欺人了，咱无论如何，要他们赔偿医疗费！”说着谢老乸子哭了起来。
义刚说：“嫂子，你放心吧，有我们在，一定会把事情搞个下安下落。启南你看这样行吗？”
启南同意义刚的意见。他从交剩的几百块钱里，留下几十来块，做回家的车费，其余的就交给了母亲，说：“娘，我和义刚叔他们回去筹钱。你在这里照顾爹，有吗要紧的事，你就打电话到义刚叔家里，等会儿我把义刚叔电号码抄给你。我们筹到了钱，尽快搭早赶回来。把向副书记的钱先还上，这是他的出差钱，不能误了人家的大事。七点左右，医院食堂有便饭，你就自己去买碗便饭吃。”他交代完，就和义刚他们朝车站走去。
