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小秋从武源市体检回到村里，已经是下午了。他走到家里放下东西，从袋里拿出糖果。父亲上坡去了，小秋就同母亲到后面的老房子，去看望奶奶。他把到市里体检的情况，给奶奶和母亲说了，奶奶和母亲都分外高兴。他们说了会子话，小秋因有事，跟奶奶和母亲打了声招呼，就去找义刚。
淑珍正在过猪食，见小秋回来了就问：“体检没问题吧？”
“应该没问题。”
“没问题就好。”
“好吗呀？更凶险的关口还在后面呢！”
“不要紧，我量他们不敢咋样你，俗话说吉人自有天相。”淑珍安慰道。
小秋没见义刚就问：“义刚叔呢？”
“他上坡了。”
“这时候上坡做吗？”
淑珍说：“九油十麦。正是种油菜的时候了。茶林坡后面的山上，还有几溜苕地。镇里把他开除了，现在他有空，把它收犁翻转过来，秧点儿油菜，来年好收点菜子，打点儿菜油。现在市场上的菜油好贵呀！”
小秋说：“婶，那我到坡上找他去。你要带吗东西去吗？”
“没有吗东西要带。你叫他收工的时候，驮捆苕藤回来做猪草。落秋了，猪草也没捞的了。”
小秋应了声，就走出来，朝茶林坡走去。
茶林坡是这一带地势较高的一座大山。它耸立在蓝溪平原的东边，紧邻莲花山，山上林木苍翠，长满了油茶树、梂树、杉树、板栗树和柿子树等许多高大乔木；山坡的西面，是广阔的乾安平原；北面是蜿蜒长流不息的浩荡辰河；南面是辽阔肥沃的蓝溪平原，平原的尽头是重重叠叠，连绵不绝馒头似的山岗和丘陵。
义刚的山地，在茶林坡东南边的丘岗上，只有半亩来地，大小两三块。因为八一年包产到户的时候，大家很择细，田地好丑搭配，东一块，西一块，好端端的整块地，被分割得支离破碎；然后捡阄，好汉阄上死。义刚凭运气捡到了那几块。
小秋沿着趄坡的山路，绕过几个小山湾，就远远地看见义刚勾腰在山坳上犁苕地。他一边嘴里“哼哧，哼哧”不停地吆喝，一边手里扬着竹条子，搒着牛在翻耕。傍边的梂树下坐着几个人。那几个人好像看见了小秋，都扭过头来朝他张望。
义刚犁到地头，吆牛打转后，把犁口插进地里，停了下来。他用担在肩上的手巾，抹了抹脸上的汗水，隔老远就认出了小秋，便大声地问道：“嗯，小秋，几时回来啦？”接着搒牛朝他犁过来。
小秋微喘着气应道：“刚回来。到你家里，艾婶说你在坡上，我就来了。想不到启南盛欣，啊还有运仁，你们都在这里。”
运仁说：“我到坡上送肥料，碰上的。你体检没事吧？身体壮得像水牯，应该没事！”
启南说：“有吗新闻吗？”
小秋故意夸张说道：“有，那不是一般的新闻，而是特大的新闻！”
等牛犁到跟前，义刚“哦”了声，吆住牛，将犁辕牢牢地张在地里，他揭去牛轭，把牛牵到地坎边，顺手将牛绹担在牛背上，让它去吃点儿新发的嫩草。义刚转身走过来，和大家坐在浓荫如伞的梂树下。小秋从荷包里，摸出一包芙蓉王金包装香烟，打开递给每人一根，然后把那包香烟，丢在旁边的稻草上。离他们不远处，堆着一大堆刚从地里，盘出来的大条大条的红苕。
小秋说：“今年苕胀啊，你这块地收起莫有四五担啦？”
义刚说“我只犁了细半不到，就收了这么多，犁完只怕不会少你讲的这个数。等会回去，你们都担点儿去吃。”
小秋说：“现在市场上的苕价不错，出期都卖到了五六毛钱斤，街上的烤苕，都要买两块五六毛钱斤呢！”
盛欣听说烤苕，就馋嘴说：“嗯，烤苕好吃，我们也用稻草烧几条苕吃吧？”大家都说好。他们几个人，拉的去拉稻草，选的去选红苕，在梂树旁，一层稻草，一层红苕，堆码起一个大堆子，然后打火从堆底点燃，于是一股浓烟直冲蓝天。
启南拗来几根粗树枝，做刨火棍，不时搅动火堆。盛欣和小秋不断地往堆上加稻柴草，火焰熊熊直往上蹿。这时动来一阵南风，血红的火舌，猛地朝运仁燂去，只听见一阵唦唦的声音，运仁的眉毛头发被燂焦了一大团，他连忙往后一退，不小心脚踩在光滑囵固地红苕上，翻天一跤，跘倒在苕堆上，然后又从苕堆上滚下来，惹得大家哈哈的大笑。
运仁坐在地上，自我解嘲道：“唉，想个螃蟹香个口，倒着螃蟹咬一口。”
盛欣说：“你是屙屎不揩屁眼，烟子才逐人。”
不一会，苕烧熟了，飘散着一股诱人的香气。盛欣和启南用棍子，从火堆里把烧熟了的红苕，一个个刨出来。大家拿着烧得焦黑的熟苕，拍打着灰尘，剥掉外皮，露出里面焦黄苕肉，冒着一缕缕馋人的热气和清香。盛欣不顾热苕的滚烫，急忙咬了一口，说：“嗯，粉嘟嘟，香喷了，比街上烤的还要好吃呢！”
义刚说：“嗯，味道不错！”
启南边剥苕皮边问：“小秋，你不是说有特大新闻嘛，吗个新闻？”
小秋说：“其实算也不算吗特大新闻。昨天，我们体检结束，市委组织部的林科长和我们县的周科长，在吃饭的时候说，过几天，省市委组织部考察组，将对我们全市，十三个县市三大班子进行考察，为年底换届做准备。”
运仁说：“这算吗特大新闻？对我们老百姓来讲有吗用呀？”
启南反驳道：“嗯，这咋不是特大的新闻，怎没用呢？它与我们老百姓，关系大着呢。选上好班子，是我们老百姓的福气；选上坏班子，是我们老百姓的灾难！”
运仁不服地说：“古往今来，更朝换代，我们老百姓咋样？老百姓还不是老百姓。莫讲远的，就解放以来，政府各级班子，换来换去，换了那么多届，除刚解放那阵子外，我们老百姓享过吗福啊？不管他们咋换，都是统治阶级自己选自己。每到选举时那些当权者，都花言巧语哄骗人们，把人们当作敲门砖，承诺这承诺那。一旦当选上台，他们就背信弃义，变本加厉地欺压人民。当官的有几个是好东西？所以我看选不选，选好选坏，都差不多！”
启南说：“咋差不多呀？那还是有很大的区别。选出来个好的，他们能为我们老百姓谋福祉；选出来个坏的，就只会干坏事，欺压我们老百姓。解放后，尽管出了不少的坏官，但好官清官还是绝大多数。所以我认为选举，对我们老百姓来说，是件大事。它直接关系到我们老百姓的生活好坏！”
小秋说：“我很赞同启南的意见。换届选举，我认为，它不仅关系到我们人民群众的民主权利，而且还关系到国计民生、经济发展和社会进步。它是我们党和国家政治生活中的大事。大的且不论，就小的方面而言，它直接关系到我们老百姓，生存发展的好坏。但目前的选举制度弊端很多，如我们县以前的历次选举，领导干部的选好选坏，都不由咱老百姓说了算。虽上面冠冕堂皇讲是民主选举，但那是吗民主选举？是官中选官，帮中选帮，派中选派，说透了是帮派竞选。”小秋狠狠咬了口苕，嚼了嚼，咕噜咕噜地咽下，喝了口水，接着道，“俗话说上面定盘子，下面做样子。就拿村镇这级来讲吧，候选人由上面定，群众只能在候选人中选，矮子里面拔将军。如果候选人是五毒俱全，腐败分子或筒苕，我们也只能选他。这样的选举，表面看来好像是民主选举，其实质是亵渎和玷污民主，愚弄人民。目前这种选举弊病大得很哪，讲透了还是任命式选举，由上级特权领导人圈定候选人，然后叫选民代表，而不是所有的人们，在圈定的几个人中选出领导人。这种选举其实质是一种不科学的选举，对选举出来的领导人，没有实质民主制约作用；所选出来的那些领导干部，大多只对上面领导负责，不对下面人民群众负责；因为他们是上级圈定的，所以他们只对上级领导俯首帖耳，百依百顺，图其所好，取悦领导。他们甚至不择手段，用金钱美女进行贿赂；而对人民群众则漠不关心，麻木不仁，甚至耀武扬威。即是如此，我们还得积极主动参与，否则，一旦失去或放弃目前这种，仅有的参与和监督选举，那么那些心术不正的权贵腐败分子，就会如愿顺利当选。俗话说谋官如鼠，得官如虎。他们一旦权力到手，就更加有恃无恐，玩弄权术，胡作非为，到头来遭罪的仍是咱们老百姓。这些年来，我们大家吃的苦头还少吗，这教训难道还不深刻吗？！”
大家一阵沉默。突然一股冲鼻的焦臭臊熏来。启南说：“大家只顾讲话，苕都烧煳了。”
运仁忙用棍棒，把苕从火堆里刨出来。有几个已经烧成了煳炭子了，黑乎乎的。
小秋拿起一个烧焦了的苕，在手掌上拍了拍，一面剥一面说：“选举制度能否实现真正民主，这关系到政治体制的改革问题。现有的选举制度，弊多利少，要想彻底改变目前的这种选举状况，不让权柄落入官僚权贵腐败分子手中，我们必须积极地参与，并推动选举改革。”
运仁问：“咱咋参与？！现在上头是代表选举制，他们控制着代表，我们却连代表都不是！”
小秋说：“尽管我们不是代表，没有直接投票选举的权力，但我们有民主反映的权力，监督的权力。”
义刚说：“小秋讲得对，讲得很透彻。我们虽然是农民，但也要关心政治，参与政治。我们即使没有直接参与选举投票的权利，但我们有可以向组织反映揭露，那些有严重腐败问题的领导干部的权力，绝不能让那些人掌权，危害咱老百姓，危害党的大业，危害国家。小秋讲这是特大的新闻，我十分赞成。因此我们要抓住时机，利用这次组织考察，再次上访，把那些混入党政各级的害群之马，向组织反映揭露出来，让上级党组织，选好人用好人。”
盛欣说：“那他们会不会说我们诬告，破坏考察，再次借机报复打击，整治咱们？”
义刚说：“组织考察，就是要广泛听取人民群众的意见，不然那还叫吗考察啊。当然他们肯定会，借此报复打击我们，企图阻挠和封堵我们群众的言路！”
小秋说：“义刚叔说得好，我所讲这个特大新闻的目的，就在这里。我们要抓住时机，向上级党组织，实事求是地反映，揭露我们县镇村里的问题，不怕打击报复，要敢于揭露，善于斗争，使那些腐败分子，原形毕露，使他们丑恶嘴脸，贪腐罪行，充分暴露在光天化日之下，让党和国家的权力，不落到那帮坏人的手里！”
义刚说：“这次组织考察，是关系到我们县三套领导班子选举的大事，也是关系到我们老百姓，今后能否过上好日子的大事。我们要把材料准备好，过几天找省市委考察组去。”
“他们能让我们见考察组吗？”
“他们的保卫肯定很严，即是见不着，但也要想办法把材料，递到他们手上，让考察组知道情况！”大家齐声说好。
这时天已傍晚。橙红的太阳，慢慢地落到西边苍茫的群山上。西方的天空一片明丽。似锦的晚霞，把周围大大小小的山头，都染上了一片明媚的光辉。远远近近的村落上空，已经飘起淡淡的炊烟。炊烟慢慢地飘动，变成一片片薄薄的暮云，凝滞横亘在晴朗的晚空中。
大家见天色晚了，便准备回去。启南和盛欣到自己的地里去取工具，运仁担着装满红苕的筲箕，先走了。地里只剩下义刚和小秋两人。
义刚捆了一大捆苕藤，搭在吃饱了的牛背上。他和小秋两人，各自担着满满的一担红苕，搒着牛，浴着晚霞，走在回村的蜿蜒崎岖山路上。
