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傍晚的时候，天上起云了，浓黑的云朵，就像撕破的黑色棉絮，层层叠叠地涌来，不一会儿堆满了整个天空。低矮沉重的天空，如同一口倒扣的黑锅，吊着一天的大雨。空气闷热潮湿，一丝风也没有，像蒸笼一般。屋子的壁脚石板上、磉碇上和水缸上，都冒出了大汗，水淋淋的。
小秋赶场回来，吃过晚饭，用蛇皮袋装了几条西瓜和香瓜，提着朝义刚家里走去。淑珍见小秋来了，说：“你提那么多西瓜做吗？你贷了那么多款，卖掉还要还账呢！”
小秋说：“这不值几个钱。今儿刚开园，送几条让大家尝尝。”小秋四处望了望，没见义刚，就问淑珍，“婶，义刚叔呢？”
淑珍说：“他在后面偏厦过猪食。”淑珍掉过头朝屋后喊，“喂，当家的，小秋来啦！”
小秋说：“淑珍婶，不要喊他，我没有别的事。”
义刚穿着背褂和西装筒子裤，从屋后走出来说：“小秋，听你爹说，西瓜开园上市啦，收入咋样？”
小秋说：“一般儿，总共才接得一两千块钱。乡镇不如县城，地方又小，又是产地。俗话说货到地头死，现在是出期，卖不起价钱，不像五六月初要卖两三块钱斤。今儿我们这里只卖八九毛钱斤，县城可卖一块多钱斤。”小秋和义刚坐在禾场坪的竹凉床上说着话。
淑珍见小秋身上的红背挂，被汗水湿溻了，润济济的，浸湿的地方，现出深红晃眼的颜色，就找来一把蒲扇，递给小秋，说：“天气闷热，看样子，有场大雨。”然后，她转头对义刚征求意见道，“屋里热，晚饭就放外面禾场坪吃？”
义刚应道：“好。”
小秋问：“你们还没吃晚饭啊？”
义刚说：“等会儿，你就在我这里吃。”
小秋说：“我刚放脱饭碗才来呢。”
淑珍在他们说话的时候，把四方桌子搬到禾场坪里，边忙着摆饭菜，边说：“我今儿捞了点儿好菜，有鲊肉和秧鸡。雪栀放假回来了。等会儿，你就陪你叔喝杯酒。”
小秋说：“肚子还饱饱的，装不下。”
淑珍说：“俗话讲后生家，过个门脚都要吃三碗饭哪！”淑珍边摆碗筷，边说，“雪栀担凉水去了那么久，咋还不回来呢？”
“妈，我回来了！”在院子园坝外，隔着老远就响起一个少女清脆的声音，“担凉水的人好多呀！大家都要排队等候。”说话的是雪栀。她高挑的身个，白净的肌肤，俊秀的脸上淌着汗水，担着满满一担凉水，颤悠悠地走来。
义刚和淑珍生有一双儿女，大的是儿子，叫吴杰。他在上海读大学，放假不回家，利用假期在那里打工挣学费。小的是女儿，就是担水的雪栀，去年才考起武汉大学。
说起雪栀这个名字，还有个有趣的来历呢。因为雪栀是夏天生的，满月的那天请满月酒，亲戚朋友酒足饭饱之后，都想瞧瞧娃儿。二婶是个心直口快，古道热肠的人，她喝了点儿酒，高兴地说，现在计划生育，农村只许生两个，大多生的是同边手，要么都生男，要么都生女；生得儿女齐全如意的就很稀少。俗话说儿女前世修，她夸赞义刚和淑珍他们俩，前世修得好，会生育，生就一儿一女一枝花。
吃罢酒饭，依照乡村的习俗，满月这天，需举行满月仪式：剃胎毛和见天日。淑珍请来镇上的老戴匠，给月娃儿剃胎毛，剃好胎毛，就用煮熟剥壳的柔软鸡蛋，在月娃儿的头上，轻轻滚过三遍方罢，然后就把它与其它的熟鸡蛋，分发给孩子们吃。接着就是见天日，它须由村里德高望重的人主持。二婶当仁不让，自告奋勇，从淑珍的怀里，将月娃抱到禾场坪，朝天“喔嗬、喔嗬、喔嗬”大喊三声，当即封赠吉言，祝娃儿一生，平安吉祥，长命百岁，荣华富贵！仪式结束。随后，二婶将娃儿捧到壁脚的蔽荫处，于是大家都争先恐后，蓬上去观看娃儿。大家见娃儿生得五官端正，眉目清秀，白白净净，都夸赞她长得好
接生乸说：“我接过那么多生，从来还没见过生得这么白净的娃儿，她就如一朵笑雍的白色栀子花”
二婶问：“娃儿叫吗名字？”
义刚说：“还没取名呢。”
二婶听了，道：“咋这么久了，还不给她取个名字呢？咦，我给取个名儿，义刚淑珍，你们大家可不要责怪我，喧宾夺主，嫌取得不好嘞！”
义刚说：“咱求之不得。”
接生乸说：“哪能责怪呢！取个吗名儿，讲给大家听听？”
二婶一下子，便想起刚才接生乸说的话，说：“那就叫‘雪栀’吧？”
大家听了，都交口称赞，说：“二婶取得好！真看不出，二婶还蛮有文才呢！”
当时，淑珍听了十分称心如意，说：“感谢二婶，金口玉言，取得好，取得好！”于是重重地封赏了个大红包，乐得二婶眉飞色舞，在雪栀白嫩的脸蛋上，连连嘟嘟地嗍了几口。
一转眼雪栀长大了，现在已经是大学一年级的学生。她放下水桶，看见小秋坐在凉床上，说：“小秋哥，你来啦，喝口凉水吧！”
淑珍把饭菜上齐后，义刚从屋里拿来瓶酒，叫小秋坐拢去喝酒。小秋推辞着。淑珍拉着小秋，无论如何要他陪义刚喝杯酒。
“小秋不陪，我来陪。来得早，不如来得巧。我是不请自到的。”盛欣穿着轮胎草鞋，从院子外面大步流星走了进来，问，“有吗好酒？唷，雪栀妹子回来啦。”
淑珍高兴地说：“你真是嘴巴长。”
雪栀咯咯地笑着说：“猪八戒的嘴巴长。”
盛欣说：“雪栀妹子，你骂我啊？”
淑珍斥责女儿雪栀没大没小。
雪栀咯咯地笑着跑进灶屋，拿了一副碗筷，又趱了出来，勾腰递给盛欣，嬉笑着说：“小妹赔礼道歉了，请！”
他们一边说着笑，一边吃着饭。
盛欣夹了筷子紫红辣子炒米熏秧鸡肉，放进嘴里，说：“嗯，好吃！淑珍婶，你这鸡肉炒得真好，辣咊了，香喷喷的，连小舌子都嗍进去了。小秋你也试试。”盛欣喝了几杯酒，话就多起来了。他边吃边感叹道：“义刚叔，你真有福气。家里不仅有双好儿女，在行听话，有出息，都考上了国家名牌大学；还有个好内眷，把家里搞得熨是熨帖。你在外累得千倒万倒，到屋还有口好饭菜吃，真是幸福！”
淑珍说：“爱银马虎了，你不幸福？真是这山望见那山高啊！”
盛欣背兴地说：“唉，缓些日子，这山都没山了，还望吗高呀？”
义刚问：“做吗啦？”
盛欣说：“她娘屋里的人，今儿赶场撞到我报信说，她胸前吊擂姜杵，处心要和我打狗散场。”
义刚问：“是真的？”
盛欣说：“是真的，那还有假？”
小秋说：“你个男子汉大丈夫，要拿得起，放得下。莫和爱银嫂子是一样唦。你上门认个错，讨个好，把她接回来，不就了啦！”
盛欣白了小秋一眼说：“你晓得个吗？他不是你讲的那种女人。她的眼睛长在额头顶上，心高望天嘞！”
淑珍被盛欣的话惹笑了，说：“那不是变成二郎神了，你莫讲得那么难听唦。要不你明儿陪我去走趟，把她接回来。双抢大忙了，家里没个女人也不行。一个男人家，忙里忙外，不是事。另外女人结婚了，长期歇在娘屋，也不是过日子，家也不像个家。俗话说女子无夫身无主，男子无妇财无主。”淑珍夹了筷子菜，说“你准备下，称几斤肉，打两壶酒，买点糖果，我帮你去把她接回来。”
义刚说：“你婶子说的也是，就这么办吧。她行娘屋也这么久了，就是有气，也该散了。不是忙清账，我早就叫你去接她了。你莫和她较劲赌气啦！”
盛欣说：“我哪里和她较经赌气呀。她这人你们不是不知道。若这样去，她越发得势，猫尾巴会越捋越纠，你们要去你们去，若搞得不好，打泼茶瓮还得面灰。东西我准备起，要不你们还讲我小气，吝啬舍不得！”盛欣搁了好一会儿道，“这事内情你们可能不晓得。”
淑珍听盛欣话里有话问：“有吗内情啊？”
盛欣眼睛红红的，低着头撇开眼光说：“我好几天前听人说……”盛欣躲躲闪闪，不肯讲明。
淑珍紧追不舍地问：“听人说吗？你说出来唦！”她近乎逼问。
盛欣不作声，既不喝酒，也不吃菜，闷头一声不啃地坐在那里。
淑珍鼓起眼睛瞪着他，指责道：“在这儿讲不得唦？你自己不愿去，就不愿去，就不要扯躲子，还猪八戒倒打一钉耙！”
盛欣几乎带着哭腔说：“你们莫冤枉我唦。讲起来都丑死八代人了。好，我说出来，你们暂莫对外讲，事情可能还没到那步。”
淑珍发火似地催促道：“你今儿咋啦？变得婆婆妈妈的了。爽快点儿！”
盛欣端起酒杯，把大半杯子酒，仰头一口喝了下去，嘴角上还滴着酒水，道：“她的隔房姨妈，也就是刘光汉的堂客姚金玉，在替她做媒，嫁给……我们镇里的赵副书记。”盛欣的话犹如一声晴天霹雳。
“吗？”义刚吃惊地问。大家顿时都一下子沉默了。
天麻眼了，淑珍叫雪栀把屋檐下的路灯打开。
天上的云层越来越厚。河边的水草丛里，有几只秧鸡，在啯啯地叫着。天脚边，有一丝亮色，隐隐地响着雷声。西方的天空掣着霍闪。长脚蚊虫从阴暗的角落里跑出来，围着人身打旋，伺机叮咬。雪栀拿了把晒干了的辣蓼草，堆了堆龌龊，熏起烟子，驱赶蚊子。
淑珍停了半晌，看着盛欣问：“消息准确吗？不会有人，故意从中挑拨离间吧？”
义刚说：“这也不一定。我听镇上人摆龙门阵讲，赵德清快五十来岁了，他堂客只有三十七八岁，人生得体面。两口子只生育一个女儿。赵德清比他堂客大十多岁，他堂客嫌赵德清家穷。原来图他是个国家干部，哪知现在连工资都发不到位，每月只拿到百分之七十的工资，都还不能按月领，甚至有时还拖三四个月。照这样一年算下来，其实每年只拿到大半年的工资。可他还长年累月地守在镇里，连星期日也经常没落屋。家里的责任田还要她去做。前几年她跟一个做木材生意的浙江老板趱了。美其名曰老夫少妻，可这几年，他一直在打单身。”义刚拍了一巴掌大腿上叮咬的蚊虫，说“不过，不要听到风就是雨，把事情搞砸。人家的传言，不要信以为真，只能作个参考。”
小秋说：“爱银嫂，不会是那种人吧？”
淑珍说：“按以前的爱银，她是不会的，但神仙都怕鬼来缠，加上刘光汉和他堂客姚氏在里面打搅，那也难说。这样吧，我还是过天去看看，把情况弄清楚了，再作打算。”
他们扯了会儿爱银的事情，不知不觉，已经细半夜了。因为明天还有事，小秋和盛欣就起身告辞了，他们俩朝河边的大路上走去。
天上的黑云一个劲儿地往西边趱。一道雪亮的霍闪，撕开了漆黑的夜幕，睒眼间，照得大地如同白昼，霍闪转瞬即逝，黑暗又牢牢地盖严了大地。接着就响起一声骇人的炸雷，从河对面的稻田上空轰隆劈下来，震得大地都在打颤。滚滚地雷声响过头顶，又隆隆地向远处滚去。小秋说：“云往东雨无踪，云往西，雨凄凄。看样子大雨就要来了。”话还没有说完，铜钱大的雨点，从天上摔落下来，打得地面啪啪地响，砸得尘土飞扬。他们两扯脚朝家里地飞趱。
