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小秋到辰河镇工作，已经四五天了，其中陪姚胖子专案小组组长，董毅他们下乡调查过两三次。今天专案组那边没约他，他决定到河对面的镇红旗林场，去了解科技方面的种殖情况。因为他来的时候，黎苗书记就给他说了，今年只剩两个来月就要过年了，具体工作待到明年开春再分配。现在就协助市公安姚胖子专案组调查案子，有空就熟悉一下，农业科技方面的情况。明年，看是不是分管农业科技方面的工作。黎苗根据县里的农业规划和向政农的交代，要他在这段时间里，搞好镇里的科技种殖调研，确立几个短平快的项目，形成个方案，在世纪之交的新年，全镇大力推行科技兴农，搞几个特色产业项目，实现开门红。
吃过早饭，小秋一个人去红旗林场搞调研。红旗林场地处武陵雪峰山腹地，它是七十年代初人民公社大造林时，建起来的人工林场，也是西陵县挂得上号的规模型林场，林木覆盖面积达五千八百多亩。林场主要种植闻名遐迩的云松和辰杉，它曾经一度成为辰河镇的绿色银行。在实行土地承包分田单干的大潮中，林场几经波折，最终没被瓜分保留下来了，现在仍然由镇里统管。但从九二年来，为了追求经济效益，这里滥砍滥伐毁林现象十分严重。现在可用林不到三分之一，大树几乎被砍得差不多了。
红旗林场建有一个人工菌培植基地。他们请来省重点大学，一位著名生物学教授作指导，正在搞人工梂菌培植实验，听说已经取得初步成效，年产梂菌达四五千斤，经济效益相当可观。目前，正在攻克菌种核心关键技术。如果能够突破，那不仅是辰河镇的科技支柱产业，而且也是世界菌类，种植繁育的重大科技创新。可是到目前，尽管国内国外研究了几十年，但都没有多大进展，因为那是一道高难度，生物哥德巴赫猜想难题。
小秋走到红旗林场雪峰山半山腰，见远处是漫山遍野，成熟的红艳艳菢蕃子，就如天上飘落下来，一片燃烧的云霞，点缀在翠绿的千山万岭之中，显得分外的壮美。
小秋走到一片收割了的包谷地边，遇见了守场的满叔。满叔正从包谷林地里钻出来，他肩上扛火枪，火枪尖上挂着打来的两只肥胖野鸡。满叔问他到哪里去。小秋告诉他说是去调研。他把小秋带到梂菌、天麻和人参等培植场，一再嘱咐他，中午到他那里吃晏中饭。说是晏中饭，实际上是早晚饭，因为农村农闲不兴吃中饭。小秋在林场培植场忙了一天。满叔捞熟了饭就来接他。他和满叔回到场部，满叔在他住宿的房间里，摆了满满的一小桌子山精野味，两人还喝了一斤米酒。
小秋告辞了满叔，朝山下走去，走到一处温泉旁的松林里，突然闻到一股梂菌的香气。尽管已是梂菌落末的季节，他在茅草里四处寻找，在一蓬沦在地上的茅草丛里，生着一大堆乌梂菌。他拗了几根芭茅串子，把梂菌穿了起来，足足有大半斤。他提着野梂菌，朝辰河仙女潭河边的岩磅上走去，打算去洗洗手，因为在采摘梂菌的时候，被梂菌油把手搞得黏黏巴巴。洗好手，他从岩磅上徛起身，抬头向西一望。太阳已经压在西山的山梁上。西边的天空燃烧着明丽的晚霞，一片血红的晚照，落在清亮的河面上，把河水染得绯红。一群白色的鹭鸶，沿着河身，贴着水面徘徊低飞。
小秋打算过河回镇政府去，可这里不是渡口，没有渡船，只有绕到上游几里远的渡口，才能过河。他洗好手，沿着河边往上走。前面不远处河湾的岩磅上，停靠着一只渔划子。他走近渔划子，问：“大叔，吃晚饭了么？”
渔老板正在船舱里焖饭火，听见有人问，就抬起头，看见是一个年青的小伙子，看样子像镇上的工作干部，于是应道：“还没呢。俗话说夜饭要夜，咱又不赶路，吃早了夜长难得过夜。你到哪里？噢，还逻来那么多梂菌啊！”
小秋说：“我到林场有事，在路边的梂树林里，碰巧看见的。你没吃饭啊，这几串梂菌就给你做晚饭菜。”
“这时候还有梂菌啊？”
“今年秋季天干旱高亢，雨水少，前不久才下过几场雨，季节推迟了。加上生梂菌的地方，在温泉旁。”
渔船老板“啊”了声，说“咱真有口福！”
小秋问：“大叔贵姓？”说着他走到船上，把梂菌送给渔船老板。
渔船老板五十来岁，头发都花白了，可能是在河上，整年日晒风吹雨打的缘故，脸皮全打皱了，额头上布满几道老粗的皱纹，但身板儿还挺结实硬朗。他见小秋那么慷慨大方，爽快道：“姓曾，名令福。”
小秋笑道：“咦，名字取得好，有福之人。”
曾令福苦笑着说：“哼，我可从来没享过吗个福。可能是我们老辈子都没享过福，希望我们晚辈享福，才给我取了这个名字。你看，我这把年纪了，还在水上过日月。”他叹了声气问道：“同志，你到哪里去啊？”
“过河到镇政府去。”
“你是镇上干部？”
“嗯，曾叔，我才调来不久，姓于。”
“怪不得面生。我送你过河吧？”
“曾叔，你捞饭，我自己来。要不你晚饭就要摸黑吃了。现在一天，打鱼的收入还好吗？”
“好吗呀？小溪河里药闹得厉害；这大河里又炸又电打，大小鱼儿都死啦，鱼儿越来越少。一天只能捞六七斤鱼，最多也只捞十来斤。”
“政府不是不许炸鱼电打吗？”
“他们都是趁晚上偷悄儿地搞，晚上政府谁来管呢？”
小秋心想这事一定要反映上去，让渔政部门狠狠抓一下，不然水产资源破环毁灭严重。小秋边荡桨，边说：“我想办法叫上面治一治。哎，这潭深吗？水都猫眼清咧！”
“这水很深，有好几篙水。我年轻时气势好，钻过迷子，深处打不登底。”
“曾叔，你一个人晚上在船上歇，不怕呀？”
“怕吗？又没有鬼。像前段时间，姚胖子被水喂死了，我都不怕！”
“姚胖子喂死在那块地方？”
“喂死在下面的深潭里。于同志，他死得冤枉，可怜了！”
“不是说他喝酒喝多了，自己跘到河里喂死的吗？”
“那是那帮吃白饭的公安，骗人的鬼话。你不想想，就算姚胖子喝酒喝多了，不至于跘到河里吗？他咋会跘到河里，可能吗？再一个喂死，咋死在河中间呢？这不明摆着，使人害死的嘛！”曾令福一边抿梂菌，一边放河里荡洗。他向周围河面上望了望，神秘地说：“于同志，你不要对外面讲。那天晚上，我船就湾在这河汊里，傍晚，我蒸了几个红苕吃。天下着儿毛毛雨。半夜的时候，大概是吃苕，我肚子鼓风，胀得厉害，起来解手，见一艘快艇，从上游飞快地开下来，就停在这潭的下边，听见有人说话的声音，但听不清楚；因为隔得远，又下着毛毛雨。当时没在意。过后不久，只听见快艇那边‘嘭咚’一声巨响，溅起一阵浪花，好像吗东西，掉到潭里去了。差点儿把我骇得从船帮上，跘到水里，我蹲在船帮上一声不响，看着那里。只见那艘快艇掉转头，朝上游镇政府方向开去。”
曾令福一边拿出锅子，一边在锅里放了一大坨猪油，待油烧老以后，把洗好沥干的梂菌，“嚓”地倒落锅子里，炒了几炒，然后放水盖上锅盖，让它咕咚咕咚地煮。他掏出短竹烟袋，装上烟，吧嗒吧嗒地嗍起来，说：“第三天早上，从下游传来消息，说姚胖子喂死了，缠在河中渔网上。你说怪不怪？”
“有这回事，你看清楚了吗？！”小秋惊奇地问。
“我几十岁的人了，还讲谎弄话，那不伤天害理嘛！”
小秋“啊”了一声嘱咐道：“曾叔，你千万不要再对任何人说起，到此为止，不然会遭来麻烦！”
曾令福说：“我咋会对别人讲呢？我也是看你于同志是个好人，才说起这事，那你可要替我保密啊！”
小秋满口应承道：“好，你放十二条心。”
渔船过了河心，划到对岸的码头上。码头上，有几个妇女在洗菜。小秋谢了曾叔，走上码头的岩磴子，朝大路走去，心想今天曾叔讲的话，对姚案破案，将是一条重大的关键线索。他决定把这条线索，告诉市姚胖子专案组组长董毅。
小秋回到镇政府，天已经煞黑。他走到姚胖子专案组办公室。董毅一个人坐在里面，拿着姚胖子淹死打捞出水时的现场照片，一面在观看，一面在沉思。桌上还摊着一摊子照片和调查材料。
小秋在门上拷了拷，问：“董科长，县里的两个人呢？”
董毅说：“案子线索全断了，他们回县里去了。你今天到哪？”
小秋说：“你昨天没有安排，我到下乡，了解镇里农业科技情况。”说到这里，他走近董毅悄声道，“在过河的时候，听到一条十分重要的线索！”
董毅疑惑地问：“什么重要线索？”
小秋附在他的耳边，说：“你到我房里去说，特别重大，可能是破案关键的关键！”
董毅兴奋地一下子站了起来，赶忙收拾好桌上的东西，和小秋走了出来。一条黑影从外面的弄子里，迅速地朝家属区溜去。董毅锁上门，跟在小秋的后面，走进小秋的住房兼办公室。小秋拉亮电灯，关上房门。他把董毅引到里面的睡觉的房间，拿出一些老百姓送来的蜜橘，放在桌子上，叫董毅吃。他把在过河的渔船上，碰到曾令福讲述的情况，详详细细地讲给了董毅听。
董毅兴奋地在大腿上“啪啪”地拍了两巴掌，说：“正合我想的差不多。”董毅便把这几天了解的情况，又综合分析了一遍，说：“这肯定是起谋杀案，但不知为了什么要谋杀他，这个问题还没搞清楚。可以肯定地说，这背后的水很深，还藏着大鱼！”
小秋说：“根据姚胖子的为人，我估计不会是情杀，可能牵涉到背后，吗较大经济利益纠纷。因为姚胖子作为一个村主任，民营企业家，又是县政协委员，在辰河镇这一带有关情色的事，素来没有吗风闻，加上死后在他身上，还发现一些似乎是手写的吗材料，可惜字迹无法辨认，但搞得不好可能和那有关。”
他们俩根据这条线索商量了很久，决定明天作进一步调查核实。
董毅附在小秋的耳边，叽叽咕咕地说了一阵，两人都兴奋地笑了起来。小秋把董毅送到门口，说：“不早了，该休息了。”
董毅说：“是该休息了，这么久来还没有睡个好觉。那你明天不要出去，我想你陪我去看看辰河风景，放松放松！”
董毅准备到镇里临时安排给他的房间去休息，路过派出所熊长子的房门口。熊长子门开着，露出灯光。熊长子正在屋里控蛇皮袋里的红苕。
董毅问：“老熊，这夜里还在忙？”
熊长子见是市公安处的董科长，说：“刚从家里来，带点红苕，有时做点心。你还没睡？来，我这里带得有些金钱橘，你拿点儿去吃！”
董毅走了进去，拿了几个大红泡金钱橘，说：“嗯，这橘子好香啊！”
熊长子说：“这是本地货，好吃，清甜香喷了，就是产量不高。现在这品种已经不多了，前年落凌，树凌死了不少。我那地方，总共只剩几十蔸树了。等你案子结了，我送袋给你带回市里去吃。”
董毅说：“不麻烦你老兄了。这案子好久能结，还不清楚。哎，我问你个事儿。”
熊长子说：“吗事？你尽管说。”
董毅说：“我来这么久了，人也搞瓤了，想去辰河上看看，听说这里上下景色很好，休息放松一下。你所里是不是有所快艇？想借快艇去兜兜风。”
熊长子说：“是有艘快艇，嗯，你是应该去放松放松了。老为案子的事憋在那里，莫把人憋出病来。案子的事，三日放不烂，四日放不臭。不过快艇是伍彪一人经管，钥匙在他手上。那东西我和三角眼都不会搞，只是有时搭彪老鼠的相赢。要的话，我明早给彪老鼠说声。”
董毅说：“好，那我明天自己跟他说。你忙，我也要困眼闭了。”
熊长子用塑料袋，装了一小袋红彤彤金钱橘，追了出来，硬要董毅提去。董毅说声谢谢，就朝宿舍走去。
翌日一早，董毅就起来，洗漱完毕，便去找伍彪。
伍彪自从专案组进驻镇里来后，老是睡不好，经常失眠，做着恶梦。每天晚上在床上要捩大半夜，直到人都捩疲倦了，才眯合儿眼。今天早晨他还懒在床上，睡晏觉。当董毅敲门时，他心惊肉跳地问：“谁啊！？”
董毅说：“伍彪，我董毅呢。”
伍彪听说是董毅，一边慌忙爬起来，一边想“会不会是来调查我的？”于是警惕地试探问：“董科长，这么早，有事吗？”
董毅说：“我想今天到辰河上，去兜兜风，放松放松，想借你所里的快艇用用，行吗？”
伍彪听说这么回事，悬着的心就放下来了。他一面赶忙儿穿好衣服，一面说：“行。你大科长要用快艇，咋不行呢？”伍彪打开门，徛在门口，一边扣衣服，一边打着哈嘻，没有困醒似的。他头发稀髶，脸上眼屎翻天，一副邋遢相，问，“几时去，哪几个人去？”
董毅说：“吃过早饭后去。人吗，就我和小秋……”
伍彪想了想问：“你们会开船吗，需不需要我去？”
董毅略一思索，本来不想他去，但伍彪却自告奋勇开口问了，为了不使他生疑，便随机答应道：“怎么不需要呢？你若得空，就帮我们去开船。我还是半罐子醋呢。”
伍彪说：“好，我帮你们打工，让你们玩个痛快！”
早晨有点儿雾罩。温暖的太阳，出来得慢，九点来钟了，还像个害羞的姑娘似的，才露出红红的脸儿。
董毅提着照相机，走在前面。小秋提着一塑料袋食品、矿泉水与伍彪走在后面。三个人出了镇政府，从大街上朝辰河码头走去。沿街的人们都用惊异的目光，打量着他们。
辰河码头是辰河镇最大的码头。码头上一溜停泊着大小十来只船。有鱼船，客船，货船，还有小划子。这些船只，除了渔船外，大多都安装了柴油机。
快艇栓在码头前面的一株大柳树上。伍彪走到那里，解下缆绳，把快艇撑到码头上。
码头上，蹲着好几个年轻的妇女，他们勾着腰，鞧着屁股在洗衣服，有几个穿着绷身的短衣，待他们弯下身子，衣服就耸了上去，露出她们雪白的腰身和细蒙的皮肤。
伍彪见了，有意地把篙竹，打在他们身边的水里。冰冷的河水溅在他们的身上，淬得他们尖叫。其中一个挽着巴巴髻的妇女，大声地嚷道：“彪老鼠，你莫学痞，你的水都濽到我屁股上了！”她话音刚落，惹得大家一阵哄笑。
伍彪说：“水不灒在屁股上，那灒到那里？”旁边的几个妇女笑得勾了腰，双手抱着肚子，笑得奈何不得，连气都喘不过来。其中一个笑得打着翻天哈哈，差点儿跘倒河里去了。
巴巴髻猛地醒悟过来，意识到自己的话讲拐了，上了伍彪的当，吃了命贫亏，脸庞一下子就如踣落油锅的虾子，羞得绯红，随即报复道：“彪老鼠，你要学痞唦，等老娘也来把你喷股水，让你试试味道！”说着就勾下身子，捧起水，连续朝伍彪浇去，浇得伍彪满头满身都是水。
伍彪一边摇头晃脑地躲避着，一边得意地笑道：“哟，你的水那么旺盛！”码头上又爆发出一阵放肆的欢笑。另外的几个妇女，也乘机帮巴巴髻，一齐向伍彪浇起水来。
伍彪连忙拿着篙竹往后退，妇女们越浇越起劲。伍彪只好爬上船棚顶，一边躲避着妇女们的联合进攻，一边大声地嚷道：“你这几个骚娘儿们，我算怕你们了。你看，我的衣服全打浇湿了，冷啦！”
几个妇女说：“你还抢相赢吗？”
伍彪说：“我几时敢抢你们的相赢唦？”
旁边的渔船上几个佬倌子，说：“口宽得一讲，心大得一想。”
“彪老鼠，你想想个螃蟹香个口，倒着螃蟹咬一口！”
“自古讲狗不和鸡斗，男不和女斗！”徛在客船上的连巴胡笑着说。
妇女们得了赢头，徛在码头上，看着伍彪那副落汤鸡似的狼狈相，不禁都打着翻脑哈哈。
董毅和小秋徛在码头上，也忍不住开怀地笑起来。他们两见妇女们停止了浇水，便走上船。伍彪站在船尾的篷上，疾速地把船撑离码头，然后趖入船尾机舱发动机器，挂上挡。快艇昂起脑壳，飞快地转向河中，打了个大弯。伍彪加足马力，快艇就轰隆隆地飞速犁开碧绿的河水，向上游驶去。艇尾拖着一条长长的雪白浪花。
董毅站在艇脑上，打开相机，一边佯装看风景，一边机警地在艇上搜寻什么。小秋借故外面风大，钻进艇舱里，趁机在里面，寻找可疑的线索。
为了不让伍彪起疑心，董毅用相机对着河岸这里照照，那里拍拍，有时又逗着伍彪，给他照相。董毅和小秋忙碌了一阵，就站在艇脑上，观赏着辰河的美丽风光。
辰河自打云贵高原上流下来，像一条巨龙，一泻千里奔腾而下。它脾气古怪，时而暴怒，时而温顺。在春夏之际，它就凶猛地窜上平原，涌起吓人的黄色浑浊波涛，吞啮着村庄和田野。到了秋冬，它就显得十分驯顺和温柔，在深山峡谷和枯瘦的河床里，静静地流淌，流过高原，流过丘陵，流过平原，注入陵江，流向浩浩荡荡的长江……
辰河平原的两岸，座落着许多美丽的村庄和繁华的城市。时值仲冬，雾罩散去，阳光灿烂。虽已进入寒冷季节，除了前面冷过一两场外，但今冬的气候总的来说还属暖冬。河岸两边的坎上，还开着一嘟噜一嘟噜黄灿灿的野菊花。微风拂过，送来阵阵醉人的清香。在河边平缓的滩坪上，三三两两的牛群，正在悠闲地吃着草儿。放牧的孩童们，有的坐在草地上晒太阳，有的骑在牛背上玩耍，有的在河边捡贝壳。广阔的平原上，一簇簇村庄，一处处树林；收割过后的裸露的田野，和那到冬不凋，大片大片青蓊墨绿似的柑橘林，都恬静安谧地躺在冬日的暖阳里。沿河两岸就如一幅美丽壮阔的风景画。
董毅望着两岸斑斓美丽的景色，不禁高声朗诵起林则徐的两句诗句来：“青山不墨千秋画，流水无弦万古琴。”
小秋说：“董科长，我看你在文学上有极高的天赋，你若改行定是个大作家或大诗人。”
董毅说：“照你这样说，我不适合干公安啰！”
小秋说：“我不是那个意思，我是说，你的形象思维蛮丰富的。”
董毅说：“干公安不光要用枯燥抽象的逻辑思维，也还要生动具体的形象思维。很多大案要案，都是借助于形象性思维破案的。伍所长你说呢？”董毅把话锋一转，转到伍彪的身上。
伍彪笑着说：“三个屠夫讲猪经，三个书生论书经。我是个大老粗，三尺梯子搭不上言。”
他们一边说笑，一边观赏着风景，不知不觉已经过了一两个小时。快艇已经驶到鲤鱼洲。鲤鱼洲是辰河中下游的一个大沙洲，洲上土地肥沃，面积广阔达上百亩。它是千百年来的河沙潮泥淤滞堆积起来的。
董毅问小秋，这洲叫什么名字，小秋告诉他叫鲤鱼洲。董毅说：“我们上去看看。”伍彪把快艇湾进一个岔垅里的码头，拴在一块大绹船石上。他们三人走下船，沿着趄塝的砂石小路，朝洲上走去。
鲤鱼洲的四周是大片的树林，参天树林里没有长吗草，到处是裸露着光溜溜的黄色沙土，偶尔有几丛低矮的灌木，和顽强的马鞭草稀疏地长在那里。落冬以来，地上铺着一层枯黄的树叶，人一走上去唦沙地响。穿过树林，他们走到鲤鱼洲的最高处。那里建有一栋陈旧的砖房，它专供护林员工作生活的居所。
董毅他们走进砖房，见一个老人坐在钢灶旁炒花生。老伯问他们是做吗的？董毅告诉他是来游玩的。老伯叫他们吃炒熟了的花生。
小秋把带来的吃货，摆在老伯的小方桌上，叫老伯吃。老伯把锅里炒好的花生，倒在砻筛里。
董毅问老伯这带有什么名胜古迹没有。老伯说：“名胜没听说，但古迹有一处。”
董毅问：“叫什么？”
老伯道：“鲤鱼溪。”
董毅问：“在哪块子？”
老伯说：“就在洲脑，说来还有个典故呢。”
董毅问：“什么典故？”
老伯说：“据老辈子讲，这洲脑上曾经建有一个大堰坝。六月一天清晨，碾子老板看见几条金黄发着豪光的鲤鱼，从堰坝下跳跃到坝上。他想这一定是鲤鱼跳龙门，于是便把这事，对一个地理先生讲了。先生说这里不久就要出大人物啦，后来果然应验出了个大人物。”
“出了个什么大人物？！”董毅惊奇地问。
“朝廷宰相。”
“这里还出过宰相？！”董毅惊异地问。
“对，宰相！”
“哪时出的？”
“大概宋朝，就是我的老太祖公，樊荐。”
“那里还有什么东西？”董毅好奇地问。
“一座老房子。还留有一块皇帝，亲笔题写的御扁——宰相府。”
董毅说：“那我们去看看怎样？”伍彪和小秋都贊同董毅的提议。
老伯说：“我带你们去，回来在我这儿吃午饭，我昨晚打了只肥囵了的潭鸭，都炒好了，回来热下光现吃。”
于是他们就回头乘坐快艇，先去看看宰相府。
快艇开到鲤鱼溪码头上，他们还看到上面河里，遗留着鲤鱼跳龙门的高大残堰废坝。登上河岸，老伯把他们带到一处风水别致的宽阔屋场跟前，只见一座残破的古建筑，依山傍水，气势雄伟地耸立在那儿。虽然大门院墙已经破败不堪，但它那规模和宏大气势，却非同凡响。
老伯介绍道：“这就是我老太祖公樊荐的宰相府。樊荐当朝为政的时候，清正廉洁，敢于仗义直言，为民办了不少好事实事。相传因我们这里天高皇帝远，那时徭役和苛捐杂税繁重，人民生活十分困苦。我的太祖公樊荐，借回乡省亲巡察返京，早朝觐见皇上之机，向皇上禀报了家乡的情况。他把从家乡特意带去的一大篓篰苦荞粑，分发给皇上和大臣，说：‘这是我家乡老百姓的吃食。’于是他拿着唯一个甜荞粑，大口大口地吃起来。皇帝和大臣见樊荐吃得津津有味，也跟着吃起来。那药苦的荞粑，又苦又涩，一嚼就锁住了他们的喉咙，无法下咽。皇帝皱着眉头问：‘你们家乡的人们，就吃这东西为生？’樊荐说‘启禀皇上，他们就是吃这东西过日子。’皇帝说他们的生活太艰苦了，于是颁旨昭告天下：‘武源西陵免征秋粮和徭役！’从此这里的人们，托他老人家的福，免去了沉重的苛捐杂税和徭役，过上了好日子。”他一说完，大家都不由轻松地笑了起来。
小秋赞叹道：“你太祖公，真是个足智多谋好大臣，值得人们尊敬和纪念。”
老伯说：“听说这里前不久，被定为省文物重点保护单位。省里已专门拨了五十多万元款子，用来维修恢复原貌。”
他们游览观看完宰相府，就又坐快艇，返回到鲤鱼洲老伯的住处。
老伯端出了碗柜里捞熟了的潭鸭肉、酢鱼、野鸭腌蛋，还有长豆荚酸菜和酸萝卜等，加热后，摆满了小四方桌。他还提来了一小塑料桶米酒。小秋也把自己带来的吃食，一一摆放在桌子上。伍彪帮忙在每人面前，摆了一个土陶的酒盅，酌上酒。老伯说：“来，就在我这里吃餐便饭。”
董毅、小秋和伍彪推辞不过，只好端起酒盅，一边喝酒，一边摆龙门阵。小秋问：“老伯，你今年多大了？”
老伯道：“七十有四，落七十五了。”
几个人一惊，七十五了，身板儿还这样硬朗。
小秋说：“真是看不出，我们还以为你只有五六十岁呢。俗话说人七十古来稀，你都古稀之年了，可你还在这里守洲？”
老伯说：“有钱四十称年老，无钱七十逞英雄。我还做得动呢，免得给孩子们增添负担。”老伯喝了几盅酒，话就多起来了。他说出了自己苦难的一生：一九四零年，他抓壮丁参加了国军，四一年到黄埔军校学习，四二年被征召为中国青年远征军，赴印缅抗战，在那里与日军激战三昼夜，打退了日军疯狂多次进攻。后来过野人山九死一生，才逃了回来。他说：“我这条命是捡回来的，现在是二世人。可文革其间老大队书记官复原职，上台后说我到过印度，有海外历史问题，斗得我隆日隆夜不得安宁。”
董毅说：“老伯，你大难不死，必有后福。来，敬你一盅酒！”小秋和伍彪也端起酒盅，一同敬老伯。
他们又满上酒盅。董毅端起酒盅，把酒滗给小秋和伍彪的酒盅一些，说：“我肠胃不好，喝多了不舒服。”他拿了根火腿肠，瞟了小秋一眼，说“我要出去方便一下，你们陪老伯多喝几盅。等会儿我回来，再陪老伯。”他一手抓了把花生，边吃便朝外走。
伍彪很喜欢酒，今儿几杯酒落肚，一扫积压在心中多日的忧悒，声音就高起来了。
董毅走去好远，还听到伍彪大声劝酒的声音。
董毅哪里是去方便啊？他是想避开伍彪，到快艇上认真搜查侦破线索去了。因为他们从十多天的调查情况得知，姚胖子死前是和伍彪喝过酒；但目前还没有有力的证据，证明姚胖子的死，与伍彪有直接关系。昨天，根据小秋提供的重要线索，他们两人分析判断作案第一现场，可能就是快艇。若那里是第一现场，不管怎样毁灭罪证，必然会留下蛛丝马迹。本来他们可以对快艇直接进行侦查，但为了避免打草惊蛇，于是他决定对快艇进行秘密重点侦查。
董毅几乎是一路跑到快艇上，他仔仔细细地从艇脑，搜到艇尾，没见到什么可疑的明显线索和痕迹。
凶手如是伍彪，作为公安人员，虽然他素质不高，但通过几年历练，也具有较强的作案能力，和反侦查能力。伍彪是不是对现场做过处理了呢。从表面上看，很难断定。因为距离案发已半个多月了，但他坚信只要是案发第一现场，即使高明的老手，也不可能销毁得一干二净，必定会残留有线索痕迹。要不这里就不是第一现场，但小秋讲得那样水清明白，难道渔船老板说的有假？从已经掌握的现有材料，和发现姚胖子的溺死情况来看，不会有假。他勾下腰从每个座位，下面的缝缝旯旯里，进行反复地搜查，结果在进仓门的一个角落里，突然发现了一颗衣扣和几根头发。这一下子使董毅想起了，县公安移交姚胖子死亡的案卷材料中，提到丢失的上衣扣子，以及尸身的照片，他如获至宝，惊喜地用手机拍了几张照片，拿手套把扣子和头发，用专用纸包好，放入刑侦专用小袋子里，又从头至尾搜索了一遍，发现快艇前门内外，漆皮有擦伤的痕迹，他都一一拍了照，又反复看了几遍，直到再也没有什么新发现，就从原路返回到老伯的住所。
小秋、伍彪和老伯他们已经吃好了，几个人还坐在屋子里扯龙门阵。伍彪喝了不少的酒，脸红得像关公，见董毅从外面走进来，瞪着网满血丝的眼睛，舌子打啰地问：“董……董……科长，你到……哪里？去这……么久？你的酒……我和小秋……都分起喝了。你还喝吗？老伯那壶里还有。”
董毅说：“喝了几口酒，肠胃病又犯了，臌风，屙烂尜屎。老伯，真不好意思。”
老伯说：“你没吃饭，我鼎锅里还有热饭，你去吃碗。”
董毅说：“不啦。肚子不和睦，吃不下，留着你晚上吃。”
小秋看了董毅一眼，从他高兴的神情里可以知道，是有重大收获的。小秋知道事情已经办好了，问董毅：“我们咋样？”
董毅说：“那我们就告辞吧。”
老伯说：“你们还剩有那么多吃货，提去！”
小秋说：“留给你慢慢吃，那东西放得。我们走啦！”
老伯说：“有空再到我这儿来。下次来我多揻点儿酢鱼，打几只潭鸭炕起，熏得糍粑干，等你们来打牙祭！”
董毅说：“好，那我们就带几壶好酒来！”
他们高兴地离开了。在走回的路上，董毅问伍彪：“伍所长，你还开得了快艇吗？”
伍彪拍着胸脯说：“我伍彪喝这点儿酒算吗？上次刘光汉主任，当选县人大代表请我喝酒，我们三人一人一瓶，还是五粮液呢……”话没说完，他突然意识到差点儿说漏嘴了，急忙打住。转了个话题，又吹起牛皮来，“没事，我伍彪开不了，这辰河镇谁能开得了啊！”他们上了快艇，径直朝辰河镇开去，原打算还要到出事的河段上去遛一圈，看伍彪有吗反应，但他今儿喝多了，没有必要了。他们上了岸，就回到镇里去了。
第二天上午，董毅和小秋，借故悄悄专门找渔船老板曾令福了解情况。下午董毅到镇派出所，给伍彪打了个招呼：“单位有事，要我马上回去。”
伍彪问：“案子结了？”
董毅说：“向上级汇个报，该结了，再调查也没用了！”
伍彪高兴地说：“我早就说了，是他自己不慎，掉到河里喂死的。好，了结了好。我们也该轻松了！你就走吗？”
董毅说：“我下午去县城，明天到市里。”
伍彪欢欣地说：“你走得这样匆忙，明天走吧？我们开个欢送会，难得咱兄弟一场。”
董毅说：“用不着客气，我们都是干公安的，今天不见明天见，咱们后会有期！”
