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腊八节这天早晨，打着大白头霜，太阳迟迟不肯出来。山寒水瘦，林木萧然。池塘或冬水田里，甚至河湾的死水处，都结了一层厚厚的冰。玻璃似的透明冰层下面，晃动着白色的气泡。顽皮的孩子们，争先恐后地来到池塘或冬水田边，惊喜地从池塘或冬水田里，敲来大块大块的冰块，拿着草梗筒在它上面吹了个眼儿，然后用绳子穿起冰块，提在手里玩耍。有的拿着木棒当锣敲着；有的拿来比大；有的甚至拿来比经掆，直到冰块哐啷一声玻璃般地破碎掉在地上，最后爆发出一阵猛烈的欢笑声。那些掆撞破碎冰块的孩子，又高兴地跑去，敲来一块更大更厚的冰块，继续嬉戏玩耍打闹……
春燕一早坐中巴车，从县城回到娘家来过腊八节。她每年腊八节，都回来看望父母，这已成为一个习惯。路过村子时，春燕看到院子里一群孩子，提着冰块在纵情玩耍嬉闹，就情不自禁地想起自己逝去的童年，“唉”她重重地叹了口气，在心里无不惋惜感叹道：“岁月如梭，一晃眼二十多年过去了，自己从小孩，一下子就变成孩子的母亲。”
春燕一边想，一边朝家里走去。
家门前的柚树上，有一对喜鹊在叽叽喳喳地叫个不停。春燕娘很高兴，心想喜鹊叫财喜到。她刚一扯开门，女儿春燕回来了，她带来了许多好吃的东西。春燕娘把女儿迎进门，就忙着去灶屋，淘洗昨天浸泡的糯米、饭豆、绿豆、百合、花生仁和红枣莲子桂圆等，准备熬八宝粥，过腊八节。每年腊八节，她都要做腊八粥，并将早早预备一些好吃的东西，都拿来给孩子们吃。春燕见娘忙着做腊八粥，就去换衣服给她帮忙。
“付婶，春燕姐，回来啦？”良玉趱到灶屋门口问。
“嗯，她刚回来。你耳朵咋那么灵，就晓得了！”付婶说。
“我刚在外面大路上，听那些玩耍孩子们讲的。”良玉笑着说。
“良玉，你找我？我在换衣服哪！”春燕听到良玉和娘在说话，从房里搭腔问。
“春燕姐，你一回来，就换衣服，打扮漂亮起，是不是去会情人呀？”良玉戏谑道。
春燕穿着一身旧衣服，将长头发绾在脑后，头上包了块大花手帕，从房里走出来说：“好你个良玉，磨子推洋芋，真是没有大细，连姐也谑起来了。你现在都喜惶昏了，今儿是个吗日子？腊八节，咱要打楼炱霉，好过个干净年！”其实在春燕心里，一回到家乡，就难免要勾起她一直掩藏在心里，年轻时那段难以忘怀的美好回忆，经良玉一提，不禁生起一丝遗憾和惋惜。
良玉见春燕这身奇怪的打扮，笑得勾头弯腰，眼泪水都流出来了，说：“姐，你这是做吗？是要去玩阳戏，演丑角呀，还是去唱大戏？！”说着站直身子，抹着泪花儿，“我咋不知道？哎，今儿我们村里，将有特大的新闻，比过年还要热闹哪！”
春燕惊奇地问：“有啥特大新闻？”
良玉说：“海选村支部书记，这是破天荒的事情！往年选支部书记，只在党内选。现在实行改革，我们群众也可以参加投票选举。姐，我们去吧！”
付婶说：“嫁出去的女，泼出去的水。她去参加吗选举，要帮我打扫楼炱霉！”
良玉说：“婶，春燕姐咋是泼出去的水？他户口还在我们村里，只要是咱村里的人，都有权参加选举。听说上面让我们海选，我们要选出自己，放心舞龙脑的带头人。莫像以前，刘光汉掌权，害得大家吃了这么多年的苦头。婶，你还记得今年春上调田吗？姐，多个人多份力量，多张选票。咱一定要去呀，去选好自己的领头人！”
付婶说：“哼，往年村支部书记选举，都是由上级命定。刘光汉凭借关系，当了这多年书记，掌控着村里的权柄，他毒事干尽，坏事做绝了，终遭报应！”
良玉说：“听说这次村支书选举改革，是县上新上任的向书记，就是上半年抗洪救灾，到我们村的那个。他让我们老百姓，自己选信得过的人，连候选人都不指定，普拢选，人人选，所以叫海选。”
春燕惊异地问：“真的？破天荒的事情！”
桂翠从大门口走了进来，说：“不是真的，那还是假的？”
春燕说：“怪不得今儿喜鹊叫，真是好日子。碰巧得很，桂翠，你咋也来了？”
桂翠说：“今儿好兆头，双喜临门，过腊八节，选村书记。我们都要去参加选举投票，把义刚叔选上去，他是个大好人，正直能干有头脑。有了好带头人，我们大家才有好日子过，咱们走吧！”
春燕说：“对，要选好咱们的好当家人。妈，选村书记是大事，我回来再打楼炱霉！”
桂翠说：“婶，啊，腊八节打楼炱霉，我们散会后，都来帮你打！”
付婶听了他们说得有道理，高兴地答应了。春燕赶忙儿回到房里，又换上早晨来时穿的那套稍微体面的作客衣服，几个人沿着河边的马路，朝村委会兴致勃勃地走去。
选举会场设在村委会。为了搞好这次选举，村里筹建了五人临时选举工作小组，镇里派来的组织委员，赵玮担任组长，陈宏富，义刚任副组长，李晓明和启南任组员。
今天村委会像过节一样热闹。会场经过打扫布置，面貌焕然一新。村委的房子，因今年七月遭受特大洪水淹没，陈宏富和义刚，安排启南一大帮子共青年团员，花了整整一天时间，担水冲洗得干干净净。大门里外的柱子和墙壁上，都贴满了红红绿绿对联和标语。主席台上方悬挂着一幅巨大的会标：中共蓝溪村党支部换届海选。用办公桌搭镶的主席台台子，上面铺了一床崭新的粉红色褥子做桌布。主席台两边摆放着从启南家里，借来今年他和桃玉结婚时，用过的两瓶十分漂亮的绢花，中间放着一台扩音器，正在播放着时兴的流行音乐。台下摆着从学校借来的几百张凳子，因为学校前几天期末考试结束，已放寒假。
八点钟还没到，村子的人们都陆陆续续，从四面八方走来，大约到了九点半的时候，从镇政府方向，开来了几辆小车。小车停在村委会大门外的草坪里。从车上走下来县上和镇里的几位领导干部。赵玮和陈宏富见上级领导来了，忙走上去迎接，他们互相握过手之后，就把领导们引到村委会办公室里休息，一边叫他们喝茶，一边向他们汇报选举的筹备情况。
十点钟，选举会议开始，镇党委书记苏欣阳主持会议。首先是戏剧性的一幕，由县法院原来审判义刚、启南和盛欣的法院副院长朱孝敏，宣布西陵法院230号和235号决议，内容是关于义刚、启南、盛欣和李晓明平反的决定。宣布一结束，全场一片欢呼声。李晓明的堂客高荷英和秀娥，两人激动得大哭起来。几个省市日报和电视台的记者，在人群里忙碌着拍摄和采访。
淑珍当场霍地站起来，高声地问道：“朱副院长，我想问你一个问题，过去宣判义刚、启南、盛欣和李晓明有罪的是你，今天宣布他们无罪的也是你，翻手为云，覆手为雨。中国的法律咋朝云暮雨啊，对此请你作个合理的解释？”
朱孝敏被当众问得面红耳赤，哑口无言，如灰堆里的蚌壳开不得口，显得十分尴尬。随行的唐秘书毕竟是洞庭湖的老麻雀，在官场混久了，便圆滑地为他解围说：“此一时，彼一时也，党的政策是事实求是，有错必纠嘛！”
几个记者便蓬拢去采访。朱孝敏便把平反宣判通知书，递给义刚他们。坪场里有几个青年，大声地嚷道：“法院今后的脑壳，要长在自己头上，不要当人家的刨火棍！”
淑珍说：“你们法院光说句平反就算了，那我们的罚款呢？还有无故坐那么久的牢，你们要退还我们罚款，并赔偿政治经济损失！”
几个群众愤怒地说：“吃了原告吃被告，发补助进荷包了！”
朱孝敏见此场合不好意思待下去，他和唐秘书迅速地退出了会场，开车灰溜溜地走了，身后送给他们的是一片哄笑声。
苏欣阳见法院的人走了，大声地说：“乡亲们，请安静下来。下面欢迎县委组织部的童副部长，给我们作重要讲话！”会场顿时爆发一片热烈的掌声。
童副部长走到主席台，站在那儿，没用稿子，一只手捏着话筒，即兴讲道：“乡亲们，今天是我们蓝溪村大喜的日子，我们蓝溪村，经历了一场罕见的磨难，现在好消息不断。刚才县法院同志，为我们蓝溪村，敢于和村霸腐败分子，等邪恶势力，作顽强斗争的几位同志，平反了。在此，我代表县委组织部人事局，宣布恢复义刚同志的党籍，和镇林管员职务；同时恢复李晓明的党籍。这是值得庆贺的事情。我现在还要给大家，宣布一个大快人心的好消息。那就是我们村原村支部书记、镇企业办主任刘光汉，经调查，他涉嫌姚胖子杀人灭口案件，及重大经济腐败案件，被开除党籍和公职，并决定依法逮捕。涉嫌姚胖子案件的还有他们的同伙，伍彪和刘运兵也被拘捕。过几天，也就在年前，我们县要召开，公捕公判严打执行大会，到时，他们将会受到法律的严惩！”他的话音刚落，全场就欢腾起来，吹的吹口哨，拍的拍手掌，敲的敲板凳，到处是一片欢呼声和吵嚷声。
坐在角落里的杏儿，手里捧着满月不久的女儿，羞愧地勾着头，眼眶里噙着泪水，不时用衣袖子悄悄地抹着眼泪。有几个年轻的姑娘说：“你们看杏儿呢，怪可怜的！”有的说：“嗯，她可怜，早知今日，何必当初。她以前吃香的喝辣的，那不可怜啊！”
童副部长听到下面人们的议论声，停了一会儿，目光朝后面说话的地方看了一眼，议论声霎地停了。童副部长接着说：“同志们，我们的党是工农大众劳动人民的党，一切为了人民是我们党的根本宗旨，它在任何时候不会改变。搞改革开放，就是为了强国富民。但是在这过程中，我们确实有一些人；尤其是那些，握有实权的党员领导干部，经不起改革开放和市场经济，以及执政的考验，沦为腐败分子，成为人民的敌人。反腐败，是我们党的一贯立场和主张。我们的党目前开展的三讲教育活动，就是有针对性地进行，党的思想设建设和组织建设、作风建设，从根本上解决宗旨观的问题，提高我们党自身防腐拒变的免疫力，从而更好地发挥，党的战斗堡垒和先锋作用。
“农村党支部，是我们党在农村的基层组织，是贯彻执行党的路线方针政策，发展现代农业，培养新型农民，带领群众致富，维护农村稳定，进行社会主义新农村建设的，坚强战斗堡垒和先锋队。为此，我们首先就要把村党支部建设好。俗话说党的思想建设是根本，组织建设是保证，作风建设是动力。今天我们村支部换届选举，就是从组织上，来保证我们党的基层组织建设。我们要把那些忠心耿耿，全心全意为人民服务，大公无私，舍己为人，敢于改革创新和不畏强权的好同志，选进我们的支部班子，把我们的村支部建设成为一个，坚强有力的三个代表的战斗集体。俗话说火车跑得快，全靠车头带。让他们，带领广大群众致富奔小康，建设我们美好的社会主义新农村。
“我们这次选举，是经过向书记提议，县委认真研究同意的，是政治改革和组织改革，一个重大的举措，是敢为天下先的一次，大胆尝试和创新，是真正的党的民主，人民民主相结合的选举。我们县委和镇党委，不带任何条条框框，做到‘三不’，即一不任命；二不推荐候选人；三不在党内小圈子里选。按照现有的法规，选党支部只能在党内选举。可我们今天的党，是中国特色社会主义的执政党，它是中国特色社会主义事业的领导核心，所以必须紧密地团结依靠全体人民群众，对社会各个领域实行全面的领导，才能实现党和国家建设的总目标、总方针、总要求和总任务。因此我们只能，让党内外全体人民来选。我们要充分相信群众，依靠群众，走群众路线，走真正的民主选举之路。人民民主是社会的生命，没有真正的人民民主，就没有人民的真正当家做主。当然我们走这一步，毫无疑问地会遇到，许多困难和巨大的阻力，但我们坚信人民群众，是真正的英雄，让人民群众自己真正当家做主，放手让人民群众，选举自己的执政党的领导干部！我们这次基层党组织选举，是历史性地伟大改革和创新，如若成功了，开春，我们还将在全县推而广之！”童副部长的话赢得了，全场雷鸣般的热烈掌声。
接下来进行选举。镇里原艾副镇长，是现新任管党群的副书记，他就村支部班子职数，和填写选票等有关规定和要求，作了简要说明。工作人员入场，开始清点人数。清理代选人数，发放选票。会场上放起了舒缓的音乐，气氛变得轻松欢快起来。工作人员按照会场座位摆放的秩序，在主席台下面，摆放了四个大硬壳纸箱，外面表上红纸作为投票箱。群众领了选票，有的坐在原座位开始填写；有的走开，躲到一边去写；有的几个人打着嘁啾，在小声地商量着填写。尽管会上强调了不许交头接耳商量，但他们还是不以为然。大家填写好选票后，就回到座位。随着伴放轻快的音乐，开始投票。按照顺序，从前往后，人们恭敬地轮流走到投票箱跟前，有的将选票平展着放进去，有的折叠着放进去，有几个年轻的后生，走到投票箱跟前，还做着顽皮的滑稽动作，惹得全场发出一阵欢笑。羞涩的姑娘们，红着脸在众目睽睽下，将选票斯文地放进票箱。
投票结束，工作人员就忙碌起来，把四个票箱捧到主席台，当众打开，清点选票。唱票员、记票员、监票员入场。在主席台后面的一块黑板上，现场唱票记票。大多数群众都十分关心选举结果，急切地蓬在现场观看。他们都极其耐心地瞪着双眼，紧张地关注着黑板上，各自心目中政治偶像的票数增幅。但还有一些年轻人，耐不住寂寞，忙里偷闲，邀起几个牌瘾大的伙伴，争分夺秒地打着扑克或跑胡子。一些年轻的妇女，有的在纳鞋底；有的在打毛衣；有的在钩毛线袜子或帽子；有的头触着头，在悄悄讲囔囔话，不时还爆发出一阵，欢快的嘻嘻笑闹声，或打着开心的翻天哈哈。春燕和良玉、桂翠他们几个人，就邀到会场外面，在大门口的柑橘树下，神秘兮兮，好像在商量着什么机密事儿。
过了好一会儿，选举结果出来了，县镇的领导简单地碰了一下头，就接着开会。音乐停了下来，苏欣阳走到主席台，叫大家回到会场。首先，他庄重地宣布了选举结果：“乡亲们，今天应到的一千六百五十八人，实到会的一千五百七十九人，除老弱病残和外出打工外，请假的四十六人，他们都委托了代投人，缺席两人。到会有效投票人数为一千六百五十六人。根据选举办法，到会人数超过半数以上，选举投票有效。下面公布蓝溪村党支部，换届选举得票情况是：”当苏欣阳讲到公布选票时，大家都全神贯注张耳倾听。尽管公开唱票时，事先有较多人知道了选举结果，但还是不免有点儿兴奋和紧张。“按得票多少先后为序：吴义刚一千六百三十二票，陈宏富一千五百八十六票，李晓明一千一百四十票，经县委组织部和镇党委研究同意，现在我宣布，吴义刚同志当选为，中共蓝溪村党支部书记，陈宏富同志当选为副书记，李晓明当选为支委兼组织和宣传委员。同志们，让我们以热烈的掌声，祝贺他们光荣当选！”
苏欣阳的话音未落，会场就响起了暴风雨般经久不息的掌声。不知是谁从代销店里，买来了几挂万字头鞭炮，点燃放在村委会的大门口，噼噼啪啪地爆响起来。顿时，院子里腾起了一片蓝色的烟雾，空气里飘起了一股浓烈，鞭炮火药的香味。
这时明晃晃的太阳，从云雾缭绕中挣脱出来，高高地挂在头顶的天空。灿烂的阳光如雨注在喷洒，给大地洒下了暖洋洋的光辉。早晨凝结在地上、树上和草上的浓霜，开始融化，并蒸腾起一层薄薄似烟非烟，似雾非雾的淡淡水气，徐缓悠悠地飘升着，消失在海市蜃楼的雾气中。
等鞭炮声响过之后，苏欣阳说：“现在，请新当选村支部书记，吴义刚同志作就职讲话，大家欢迎！”说着他带头鼓起掌。会场又一次响起热烈的掌声。
吴义刚迈着军人的步伐，雄健地走到台上，首先向大家深深地鞠了一躬，然后又转过身，向在背后的县镇领导行了个礼，再旋转身，面向群众激动地说：“父老乡亲们，兄弟姐妹们，你们好！各位领导，你们好！今天我非常激动，非常高兴。托大家的信任和支持，选我当村支部书记。虽然官不大，但责任大。我虽能力有限，但决不辜负大家的一片诚心。我要尽力担当好村党支部这副担子，全心全意为大家服好务。一是认真搞好支部班子建设。首先我要当好班长，凝聚团结一班人，按照三个代表的要求，建设好村党支部，发挥坚强的战斗堡垒和先锋模范作用。坚决做到清正廉洁，不贪不腐，率先垂范。二是认真搞好咱们村的经济和社会公共事业建设。我们村有很好的矿产资源，森林资源和土地资源。我们要充分利用这些资源，大力发展集体经济，恢复煤矿，发展林业，加大丘岗山地开发和种养殖业。同时搞好劳务输出，开拓市场，让特色产业进军大中城市，确保农业增产，村民增收。力争任期内，极大地改善提高村民生活水平，实现村民人均收入翻两番，跻进全市农民人均收入前列。两年内完全免除和取消农业税费，由村财政代缴。搞好农田水利村庄的基本设施建设，主要搞好水库，渠道和电排灌站的建设，改造好村小学校、公路和自来水建设。实现自然村，村村通水泥路，户户通自来水。”
一阵热烈的掌声，将义刚那充满激情，而美好的讲话打断了。昌旺公站了起来说：“义刚，你这个目标订得好，但必须兑现哪，不能放空炮，要落到实处！”
义刚坚定地说：“我们绝不会食言，绝不会放空炮！请大家监督吧。三认真搞好村干部，和后备干部队伍建设。我们村支部要着力培养发展，一批年轻的优秀党员，壮大我们的党员队伍，做到后继有人。”他顿了顿，然后沉痛地说，“我们村二三十年来没有发展一个新党员了。现在我们的党员队伍严重老化，平均年龄达到五六十多岁。党员干部青黄不接。我们还要大力抓青年团，和妇女干部队伍建设，大力培养发展青年团员，和妇女干部。总之，我们要充分发挥党支部，先锋模范作用和战斗堡垒作用，同村委会，共青团妇等组织一起，带领团结广大村民，同心同德，把我们蓝溪村建设成为，真正富裕文明，中国特色社会主义新农村。现在我代表村支部全体成员，谢谢大家！俗话说空谈误国，实干兴邦。说得好不如干得好，我们说到做到，请大家监督我们的行动吧，若是在任期内，不能实现上述目标，我们就自动辞职让贤！”
义刚那鼓舞人心的就职，即席演说一说完，会场顿时再次爆发出雷鸣般的掌声，几个青皮后生，乘机还吹起了响亮的口哨。义刚的讲话如同在平静的湖面上，丢下了一颗重磅炸弹，掀起了巨大的波澜，引起了大家纷纷热烈地议论，尤其是在两年内，免交农业税费，在大家的心里产生了强烈的震动，人们对义刚的讲话，充满信心和期待。
