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农源滨城股权价值评估报告的正本放在虞桐这里有一个月了，这段时间很平静，不再有关于卖厂的进一步消息和传言。陈晴对虞桐说：“我说了嘛，老板怎么会卖工厂。”
因为是老板岳父哈里的侄女，身份颇为特殊，陈晴时常表现得好像她对洪主席颇为了解。
然而此时，老蔡却意外地提出了辞职。这一消息不仅震动了粮油部的上下员工，更使得原本趋于平静的股权转让再次成为焦点。这原因在于老蔡即将前往的并非他处，正是欲收购农源滨城的L集团。L集团的中国区总部在北京，老蔡在总部任运营总监，负责工厂管理，排位上是中国区的第三把手。
而接下来的一则人事任命又让人大掉眼镜。老蔡离任的前一周，人事部发布了由巴拉特签署的公告，宣布任命南湾油脂厂的留守总经理薛科担任农源滨城总经理，并兼任南湾油脂厂总经理，直接向巴克斯汇报工作。
薛科的家位于南湾，现在他将前往滨城赴任新职。
秦道荣与薛科同龄，他比薛科早五六年进入农源集团，并且十年前就已担任永宁厂财务部的财务经理。在这不算太长的十年里，能力平平的薛科，从一名普通会计晋升为一家大型工厂的总经理。秦道荣对此心中颇不是个滋味，嫉妒之中觉得这实在荒谬至极。
“一家停产工厂的总经理，就看个家而已。”当薛科被任命为南湾油脂厂总经理时，秦道荣如此评价道。
“胆子还真够大，敢接这个职位。不过这也没有什么难，只要什么都听巴克斯就可以了。他听话，所以巴克斯才看中他。”这次，秦道荣这样说道。
巴克斯当然要推荐一个绝对服从他的人选。目前，集团出售农源滨城的消息虽未正式官宣，但已广为人知。在这种背景下，从外部很难寻找到一位合适的总经理。而薛科来自公司内部，为人老实，不会擅自做主。对于一家即将出售的工厂而言，寻找一个听话的，只要能在卖给别人之前把这个“家”看住的人当总经理，薛科未尝不是一个合适的人选。
提出辞职半个月后，老蔡正式与公司告别。又一周后，文清邮件通知财务部和法务部，农源滨城的尽职调查工作即将启动，她要求这两部门积极配合瑞贝卡的工作。瑞贝卡是新加坡总部公共事业部的VP，即副总监。
L集团拥有丰富的企业收购与并购经验，他们将尽职调查委托给一家律师事务所，但与农源方面保持联络的是L集团的法务部门。
瑞贝卡将这项尽职调查工作命名为“歌利亚”项目，此后，她发送的每一封邮件，其主题一律附上了“歌利亚项目”这一后缀。
“歌利亚”源自《旧约》中一位巨人的名字，他被以色列的大卫用投石击杀。瑞贝卡以此命名尽职调查，虞桐推测这位法国女性或许是个犹太人，并想象她可能是L集团在农源的卧底。
瑞贝卡在尽职调查中的表现确实更像是对方派来的代表，而非农源集团的员工。她对L集团总是有求必应，从不拒绝。有一次，视频会议结束后，萨曼莎对虞桐说道：“娶媳妇也没见过这么先把人看光光的，这个瑞贝卡，十足就是个内奸。”她说话时大大咧咧地咋呼着，丝毫不在意这话是否会被某个爱打小报告的人听到。
根据农源与L集团的协议，自尽职调查首日起，农源滨城的人事全面冻结。工厂不得再招募新员工，且未经L集团认可，不得调动员工的工作岗位或进行薪资调整。公司年度调薪可在规定幅度内继续执行，但须事先通知L集团。
农源滨城的日常运营如常，在股权正式交割日之前，L集团不会介入其日常经营与管理。双方已就股权转让价格达成一致，但这个价格到底是多少，一直处于保密状态而不为人知。
农源滨城采购的大豆并非全部属于融资豆，其中有部分的大豆为自行进口或由永宁厂代理进口，这为虞桐进行财务套利，即STF操作，提供了机会。虞桐安排永宁厂为农源滨城代理进口，借此利用双方之间的贸易进行套利。
尽职调查期间STF还能不能做？现在手头上正有这样的机会，虞桐发邮件请示戈普尔，并抄送巴克斯。
不等戈普尔回复，巴克斯先来了邮件。巴克斯说他问过了文清，“你就不要在农源滨城再去碰STF了。”他说。
见巴克斯已表态，戈普尔也只得附和道：“既然这样，农源滨城就暂停STF。”
如果仅仅是戈普尔要求停止STF，虞桐肯定二话不说。但现在首先发话的是巴克斯，虞桐把邮件抄送给他只是出于礼貌，但什么时候财务上的事情轮到他来说“Yes”或“No”了？
虞桐决心反击，意图推翻巴克斯。他立即发邮件问文清，邮件发出后，怕她未能及时看到，又拨打电话向文清复述了邮件中的内容。电话里他特别说明这一笔STF年内到期，农源滨城的年报上不会反映这一笔业务——这是文清能否同意STF的关键，虞桐之前给戈普尔和巴克斯的邮件并没有提到这一点。有点让虞桐意外的是，文清在电话里听完他的一番叙述，没问一句就说：“好，我同意。”
电话才挂，文清回复了虞桐的邮件。虞桐随即将她的邮件转发给白晨和肖丽云，通知她们着手进行STF的准备工作。他原本打算将这封邮件抄送给巴克斯，借此羞辱他一番。但转念一想，若戈普尔也看到，势必会让他陷入尴尬境地。这不是要去打自己上司的脸吗？于是，他只好作罢。
夜深了，哄哄在电脑上完成了流程中走到他这里的OA申请的审核，并签完所有带回家的文件，这些都是白天没有时间处理的工作。随后，他放下笔，十指交叉置于脑后，仰首凝望那盏橙黄色的台灯，陷入了沉思。他已经连续三天如此，心事重重﹑郁结难解。三天前，家中的老母亲在电话里又问哄哄何时归家，老母亲的话音苍老且颤抖。
他随柳金宝和阎京在永宁市区购置的商品房已在去年转手出售。哄哄率先出手，获利六十万。柳金宝和阎京则是在大半年后才把房子卖出，因此少赚了不少。
今年春节，他照例回马来西亚的老家过年，看望母亲。时隔一年，母亲在这一年里衰老加速。她坐在靠椅上，颤抖的双手抓住哄哄的手，细声且缓慢地说道：“和永啊，过了年我八十六了，每天都在盼着你早点回家。你也五十出头的人了，过去的事也该有个了断，是时候考虑成家了。”
哄哄的父亲早逝，留下了一家小饭馆。母亲接手，继续经营这家饭馆。凭借饭馆的收入，母亲独自一人将三个孩子抚养成人，并逐一将他们送入大学深造。
哄哄在家中排行老大，弟妹们早已各自成家立业。母亲年事已高，八十岁那年，她终于无力再继续经营那家生意还不错的小饭馆，于是暂时将饭馆的经营交托给了一位远房亲戚。
儿女们多次劝老太太将饭馆盘出去，拿着钱安心养老。老母亲操劳了一辈子，也该从此享受清福了。然而，老太太坚决不同意，最后动了气，说道：“这是老头子留下的根基，你们若要卖，也等我人走了后，那时，我眼一闭，什么都不知道了。”
哄哄离家在中国打工近二十年，每年春节回家过年，还是他来农源集团以后的事。他将每年的年假都用于旅游，起初独自一人旅行，后来则经常与陈晴、广发银行的林舒音等人结伴出游。
“唉，老妈啊老妈，为儿的对不起你。”哄哄是个极少动情的人，此刻眼眶不由湿润，他打开了本已关机的笔记本电脑，写起了邮件。
第二天一早，陈汉威和文清收到了哄哄的辞职邮件，沙华和巴克斯也同时收到了
