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陈汉威临时兼任粮油部财务总监，补了哄哄离开后的这个缺。秦道荣则临时负责永宁厂财务部的日常管理，直接向陈汉威报告。
陈汉威人在海州总部，除了每周参加由巴克斯主持的每周例会，他避免直接卷入粮油部的事务。其他部门向他发来会议通知，他总是权衡一番，若觉得自己可以不露面，便委托秦道参加。粮油部曾一度拥有大大小小四位财务总监，如今仅剩陈汉威一人，且还是兼任的。
公司的银行付款签字人采用A组联合B组各一人签字，每组设两人互为备份。哄哄离职后，永宁厂和永宁码头的A组中就少了一人，另一人是秦道荣。由于虞桐经常在永宁工作，文清便要求虞桐替代哄哄，成为永宁厂和永宁码头的银行付款签字人。
虞桐起初不肯，说自己签字签不好，十个字里没有一个写得相同，文清说：“你就去练，练上一千遍，没有写不好的。”
想到在永宁的财务部里，也没有其他合适的人可以担任签字人，虞桐只得接受。他在银行留的签字样本是连写的两个英文字母，就是这样，他还真的练了无数遍。
虞桐给了哄哄一支英雄牌金笔作为送别的礼物。他们两人在永宁共事了十年之久。有一段时间，按照人事组织架构，虞桐应向哄哄汇报工作，或至少事先征询他的意见。然而，虞桐不仅从未这样做，还一度公开质疑哄哄在核定工厂对小包装的散油内部转移价格时故意压低，以此来虚增阎京和柳金宝的小包装业绩。虞桐待哄哄如此，但哄哄从未对他使过脸色。现在，哄哄要离开了，虞桐不禁觉得自己在过去有些对不起他。因此，这份小小的礼物不仅表示同事之间惜别，更蕴含着抱歉的意味。
哄哄从永宁厂离开的那天，虞桐正在雅加达出差。
三年前，国家开发银行的深圳分行向崇光旗下的电信集团提供了一笔总额二亿美元的长期专项贷款，用于该集团的电信设备投资。前不久，银行提出了要来位于雅加达的电信集团总部进行访问并拜访洪主席的计划。洪主席不仅是农源集团的董事长兼首席执行官，同时也是电信集团的董事长。
深圳开发银行表达了借此机会深入了解农源集团的意愿。洪主席将这一意愿视为进一步深化与银行合作的重要契机，他指示财务部精心准备，接待好来自银行的贵宾。雅加达财务部制作了一份长达三十余页的PPT，详细介绍农源集团。总部的一位华裔员工将这份PPT介绍翻译成中文版本，准备在会上向贵宾们讲解。然而，菲利斯对这位员工的中文水平有所顾虑，于是狄克便将这份PPT转发给虞桐，请他帮忙校对。
虞桐对PPT的中文翻译版进行了大量修改。狄克收到修改后的版本，不久又发了封邮件给虞桐，说洪主席请他前往雅加达，一起接待深圳开发银行的到访，并由他讲解介绍农源集团的PPT。
明白了自己仅是陪同洪主席在雅加达总部接待开发银行，并且全程使用汉语向客人介绍农源集团，虞桐便不再感到紧张，欣然回复狄克，说自己很乐意接受这项任务。有洪主席在场，虞桐无需担心语言问题，因为每当国内宾客到访，洪主席总是使用汉语交流。虽然他对汉语的掌握还未达到随意表达的程度，偶尔说到一半时会“卡壳”。
洪主席与来访的深圳开发银行进行了一个多小时的会谈。会谈结束后，按照预先安排的行程，客人离开总部前往电信集团，电信集团方面已安排专人接待，因此虞桐无需陪同。洪主席在送走客人后也离开了总部，其间未有与虞桐单独交谈。虞桐随后与狄克等人告别，返回入住的酒店。他在雅加达过了一夜，第二天清晨便前往机场，搭乘印尼一家航空公司的航班返回海州。
一个多月过去了，这天，文清给虞桐发来一封邮件。她在邮件中告诉他，洪主席希望农源集团加强与国内各大银行的合作，特别是与开发银行的合作。
文清请虞桐为自己招募一位得力的助手以推进此项工作。虞桐怀疑洪主席之所以提出要加强与银行的合作，可能是认为自己的能力尚有欠缺，然而文清的措辞却明显流露出对虞桐的赞赏。
虞桐把这事告诉了肖恩，肖恩很高兴，说：“能为洪主席做事，那是好事。”
第二天，虞桐将文清的邮件转发给陈晴，正准备起身前往人事部领取一份用人申请表，却透过落地的大玻璃墙，看见陶志超正从走廊的远端朝自己走来。他现在可是永宁厂的稀客了。
“郑老板，难得在永宁碰到你！”虞桐首先打了招呼。
陶志超走进虞桐的房间，随即反手将门关上。他从烟盒中抽出两支烟，待虞桐递过并点燃后，才不慌不忙地说道：“我辞职了，刚从巴克斯那里出来。”
“啊！”虞桐吃了一惊。
陶志超悄悄在外面寻找机会跳槽已有时日。这次他抓住了一个令人羡慕的机会，按他的说法：“骂的，撞上狗屎运了。”
他的新东家是马来西亚的春金集团，春金集团与马来西亚的另一企业巨头——双鹰集团并称华人企业中的双雄。棕榈油的生产和贸易均为这两个集团的核心主营业务之一。
提及与春金集团大老板面试时的场景，陶志超无不得意地对虞桐说：“我他妈的是没有退路，豁出去了。我准备了几十页的PPT，在老板面前大谈棕榈油在中国市场的现状和前景，大谈我们在中国应该采用怎么样的策略，当时我想到什么就讲什么。”
他成功获得了春金集团海州贸易公司总经理的职位。
“你离开了，棕榈油交给谁？”虞桐问。
“巴克斯自己，还有游宗明。”陶志超说。
“哦，那么游宗明要从农源滨城调到海州来上班了。”虞桐说。
陶志超起身告别，虞桐站在原地，目送他渐行渐远的背影。一个多月未见，他走路的姿态已然改变，不再显得轻飘，而是透露出中年人的沉稳与踏实。
陈晴把虞桐的用人申请单给巴克斯，请他签字同意，巴克斯看了，皱皱眉头。
在巴克斯的指示下，工厂各部门严格执行人员预算控制，降低成本开支。例如，干了十多年的青峰公寓宿管阿姨被辞退了，公共走道和楼梯如今脏兮兮地没有人打扫。接送公寓内管理干部上下班的依维柯小车也取消了，他们与普通员工一样，需前往附近的固定站点等候公司班车。
巴克斯嘀咕着：“他那里已经有几个人了？四个吧。”
“是，四个。”陈晴说，静静地等着他的反应。
巴克斯没有再说话，拿起笔唰唰两下签好，把申请单递还给陈晴：“唔，好了，这是文清让他找人。”
陈晴接过申请单，却并未立即离开。她半开玩笑问道：“上官老师的邮件你看到了吗？《崇光粮油通讯》来约稿了，你老大也该写点什么给员工们吧？”
《崇光粮油通讯》是永宁厂办的一份四开版面的内部小报。该小报已连续发行了两年多，人事部的上官老师担任执行主编。小报每两个月出版一期，内容包括通讯稿件、新鲜事报道，以及来自员工的投稿等。
巴克斯笑道：“我写文章不行，不过如果你们来做一次采访，我倒是愿意的。”
“上官老师倒还真的没有干过采访工作。”陈晴笑道。
陈晴离开后，巴克斯回复了上官老师的约稿邮件，但邮件内容却驴唇不对马嘴。他表示不介意在永宁邀请高管们吃饭，每两个月一次。并说这点他还负担得起，不至于破产。
