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第五天一大早，隋乡长又来了。这回他没骑那辆偏三轮，是坐着一辆吉普车来的。吉普车后头还跟着一辆卡车，卡车上坐着十几个人，都是各个村的支书、村主任，还有乡里几个年轻干事。车子停在地头上，那些人跳下来，站在大棚前面，一个个仰着脑袋看，嘴里啧啧称奇。
隋乡长走到老路跟前，握住他的手，说：“路支书，我今天把全乡各村的村干部都带来了，让他们开开眼界。你这大棚，就是咱们乡今冬明春的头等大事。等菜种出来了，我要亲自带队，拉到县里去卖，让全县都知道，咱们这儿也能种出反季节的细菜来。”
乡里的宣传员也来了，是个二十出头的小伙子，脖子上挂着一台海鸥牌照相机，东跑西颠地找角度。他一会儿蹲在地上，一会儿爬上地头那棵老榆树，咔嚓咔嚓地按快门，拍了广仁站在大棚前头的，拍了老路蹲在地里看压水井的，拍了那排水泥檩条和竹竿架子的，还拍了一张大伙儿站在大棚底下仰着脑袋看棚顶的。
拍完了，小伙子凑到广仁跟前，拿出一个笔记本，问这问那。这大棚花了多少钱，用了多少工，往后打算种什么菜，一冬天能收几茬，能卖多少钱，问得仔仔细细。广仁一一答了，心里头却有些恍惚。他活了这么大岁数，还从来没被人这么围着问过，更没想过自个儿做的事，能上报纸，能让人拍照。
送走了那些人，地里头又安静下来了。
广仁一个人站在大棚里头，周围静悄悄的，只有风从透阳膜上刮过，发出轻微的呼啦呼啦的声响。棚里的地已经整平了，墒情正好，土是黑油油的，捏一把能攥成团，扔在地上又能散开。他蹲下去，抓起一把土，在手心里捻了捻，又凑到鼻子底下闻了闻。土有一股子潮润润的味儿，还夹着点草根腐烂后的甜气，闻着让人心里踏实。
听从了王师傅的建议，大棚里头茬主种韭菜、菠菜、茼蒿、芹菜、小白菜等生长期短的菜品，过年正好能收了卖。留下几垄种上黄瓜和西红柿，估计得年后正月里摘了。老路和广仁很快就把菜种子撒进平整好的地里了。
“还有，你们村养殖队的牛粪猪粪，呕烂了，灭灭菌，就是很好的蔬菜肥料呢。”王师傅手把手地全套教会，毫无保留。之后老路和广仁给王师傅结清了指导费，广仁亲自赶着牛车把王师傅送回家……
这天傍晚，李广仁从邻村养殖队工地回来，转到大棚里来，媳妇杨大玉领着弟媳哑女王新梅，正在大棚里浇水呢。广仁蹲下身子，查看蔬菜种子出苗没，大棚外头传来脚步声。广仁回头一看，是老路。
老路走进大棚，也蹲下去，看了看蔬菜垄。“老村长，还没出苗呢。”老路笑了：“不急，再等等……”
广仁也笑了，拍了拍手，站起来，说：“老村长，你说这菜，真能种出来吗？”
老路也站起来，望着棚顶那层透亮的膜，说：“能，俺觉着能。你看这膜，多透亮，太阳一晒，大棚里晚上就暖和多了。咱再把那几眼压水井打好，水也不缺。地是肥地，人是勤快人，还有啥种不出来的？”
广仁点点头，没再说话。两个人站在大棚里头，望着外头。透过那层透阳膜，能看见外头的天，蓝汪汪的，飘着几朵白云。能看见地头上那棵老榆树，叶子已经落得差不多了，光秃秃的枝丫伸向天空。还能看见远处的地里，有人正弯着腰干活儿，是村里的老少爷们儿，跟他们一样，都是土里刨食的庄稼人。
老路忽然说：“广仁，你听。”广仁侧着耳朵听了听，什么也没听见。
老路说：“俺听见那菜籽儿，在土里头翻身呢。”
广仁愣了一下，随即哈哈大笑起来。老路也跟着笑，两个人的笑声，在这座刚刚立起来的大棚里头，撞来撞去，热腾腾的，暖烘烘的，跟外头的日头一样。
路志鹏他们所在的断桥工地，桥墩固定好之后，后续的活儿并没有变得轻松。
路志鹏原本以为，最难的水下活儿都干过来了，剩下的不就是往上垒吗？可真干起来才知道，每道工序有每道工序的难处。那些水泥檩条，一根就有好几百斤，得用土制的龙门架一点一点往上吊，人在底下扶着，喊着号子，一根一根往上摞。
有一回刚吊到半空，拴檩条的粗麻绳突然“嘎嘣”响了一声，把底下扶着的人都吓出一身冷汗。带队的赵教官，五十多岁了，修过无数座桥，他抬头看了看那根晃晃悠悠的檩条，沉着嗓子喊：“都别动，稳住！”然后自己爬上脚手架，拿新绳子重新拴了一道，这才有惊无险地把檩条放下来。
赵教官下来之后，拍了拍志鹏的肩膀，说：“小子，记住喽，修桥跟打仗一样，怕的不是难，是慌。人一慌，手就抖，手一抖，就容易出事。”志鹏点点头，把这话记在心里。
接下来的日子，他每天都是天不亮就爬起来，跟军校的同学们一起赶到工地上。
深秋的天亮得晚，到工地的时候，天还黑漆漆的，只有河两岸点着几盏汽灯，白花花的光照在水面上，泛着一层冷冷的波光。他们摸黑干活儿，搬石头，和水泥，往脚手架上递料，一直干到太阳从东边升起来，又干到太阳落下去。手上的血泡磨破了，结痂，再磨破，再结痂，最后变成一层硬邦邦的老茧。
浇灌桥墩那天，遇上了麻烦。水泥浆需要连续浇筑，不能停，一停就留缝，留了缝就不结实。可刚浇到一半，搅拌机突然坏了。那台老旧的搅拌机是从别处借来的，轰隆隆转了一上午，突然“咔”的一声，不动了。负责机械的战士急得满头大汗，拆开一看，是皮带断了。可工地上没有备用皮带，最近的县城也在二十多里地外。
赵教官看了一眼天色，又看了一眼那半截子的桥墩，当机立断：“快，人工搅拌！”
人工搅拌水泥，是最原始的法子，也是最累人的活儿。几个人围成一圈，把水泥和沙子堆成一个堆，中间扒个坑，倒上水，然后用铁锨一下一下地翻，翻匀了再用耙子来回搂。这活儿平时干一会儿就得换人，现在要拌出够浇半个桥墩的量，简直是要命。
志鹏二话没说，抄起铁锨就跳进了水泥堆里。同学们也跟着跳进去，十几个人，分成几组，轮番上阵。铁锨翻动的声音，吭哧吭哧的喘气声，还有赵教官在旁边的喊声，混成一片。
水泥灰扬起来，落在头上，脸上，眉毛上，跟汗水搅在一起，糊得人睁不开眼。志鹏只觉得两条胳膊已经不是自己的了，自己机械地抬起来，落下去，抬起来，再落下去。旁边的同学武昌义，干着干着突然蹲下去，哇的一声吐了。吐完了，拿袖子一抹嘴，又站起来，接着干。
等搅拌机修好，桥墩浇完，天已经黑透了。
志鹏一屁股坐在地上，浑身的骨头像散了架。他望着那座终于浇完的桥墩，在夜色里黑黢黜的，像一个沉默的巨人，心里头忽然涌起一种说不清的滋味。那种滋味不是累，也不是高兴，更像是一种踏实——实实在在地干了活，实实在在地往前走了那么一小步，心底的踏实又多了一点点。
赵教官走过来，递给他一个搪瓷缸子，里头是热水。志鹏接过来，烫烫的，捧在手心里，暖得人想流泪。
就是在这种累得不行的时候，志鹏常常想起保尔·柯察金。那本书是他上初中时读的，那时候读，只觉得保尔了不起，修铁路那么苦还能咬牙挺着。
可真到了自己修桥修得胳膊都抬不起来的时候，他才真正明白，保尔那时候是个什么滋味。风刮在脸上像刀子，雪埋到膝盖，没有吃的，没有喝的，还得一镐头一镐头地往前刨。那是一种什么样的劲儿？志鹏想，那大概就是人心里头硬撑着的那口气吧。只要那口气在，人就倒不下去。
他把这些感悟和同学们交流，大家彼此鼓劲儿。晚上收工之后，挤在工棚里，就着一盏煤油灯，志鹏讲起保尔，讲起那个年代的人是怎么修铁路的。同学们听着，没人说话，只有煤油灯的芯子偶尔噼啪响一声。
讲完了，沉默了一会儿，有个同学说：“志鹏，咱这也算是在修咱们自己的铁路吧？”志鹏点点头：“算。”
又一个同学说：“那咱也算是在修一座桥，给唐山人修的桥。”志鹏又点点头。
那天晚上，他睡得很沉，梦见了保尔，梦见了那条冰天雪地里的铁路，也梦见自己正在修的这座桥。两条铁路好像在梦里连在了一起，从很远很远的地方，一直通到眼前。
