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李广仁回到村里的时候，天已经黑透了。
牛车吱吱扭扭地停在自家门口，他从车上跳下来，脚一沾地，就觉出两条腿麻得厉害。坐了一天的车，骨头架子都快散了。可他顾不上歇，跟老婆杨大玉打了声招呼，说集合建筑队的伙计们开会，就急急火火往村委会办公室赶。老路先回家了，吃两口垫吧垫吧。
李广仁让王懒鬼挨家挨户去叫人：“咱建筑队的，都到村委会开会，有要紧事。”王懒鬼拖拉着破鞋，问：“啥事啊这么急？”
广仁说：“去了就知道了，快点。”王懒鬼看了他一眼，没再问，转身出门，招呼大家开会。
广仁自己先进了村委会办公室，拉开电灯。他坐在凳子上，望着墙上贴着的那张毛主席像，脑子里过电影似的，把白天在县里看到的那些又过了一遍。
村建筑队的人陆续来了。第一个进门的是牛海军爹，五十多了，可身子骨硬朗，干活儿从不惜力。他一进门就嚷嚷：“广仁，啥事啊这么急？俺刚端起碗，就让兰魁给薅来了。”
广仁笑笑：“坐下说，坐下说。”接着是志飞爹、三梆子、二虎、拴柱……一个一个进来，一个一个找地方坐下。家离村委会近的还端着碗，碗里是没吃完的饭，一边吃一边嘀咕。有的叼着烟袋锅子，有的抽着自己卷的卷烟，吧嗒吧嗒抽着，喷出一团一团的烟雾。屋子里渐渐满了，烟气、人味儿、说话声，混成一片。
最后进来的是老村长。老村长回家吃了几口，就过来了。他一进门，屋里安静了一瞬，接着又热闹起来，可那热闹里头，多了一层恭敬。老村长也不说话，找了个靠墙的凳子坐下，从腰里摸出旱烟袋，装上烟丝，划根火柴点上，就那么吧嗒吧嗒抽起来。
广仁看见老村长坐下了，心里头一下子踏实了。他站起来，清了清嗓子，说：“老少爷们，都到齐了吧？那咱就开会。”
屋子里静下来，所有人都看着他。广仁说：“头一件事，咱建筑队这一段辛苦了。邻村那个养殖队圈舍，快收尾了。俺去看过，活儿干得漂亮，人家村长见了俺直夸，说咱皇龙渡的人，实诚，手艺好。这是大伙儿的功劳，俺在这儿谢过大家。”
他说着，冲大伙儿抱了抱拳。志飞爹在后头喊：“广仁，咱不兴这个，都是大家伙的事，说正事儿，到底啥事？”
广仁笑了，说：“好，说正事儿。”他顿了顿，声音提高了一点：“第二件事，是天大的好事儿。县里要新盖三个农贸市场，苏县长亲自给咱介绍的活儿，让咱建筑队去承包。”
话音刚落，屋子里就炸了锅，“俺的天！县里的活儿？”“咱们去县里干工程？”“农贸市场是啥？没听说过啊？”“凭咱们的手艺，能成吗？”
声音嗡嗡的，吵得人耳朵疼。有人兴奋，有人怀疑，有人一脸茫然，有人皱着眉头抽烟，一声不吭。广仁不说话，等他们吵了一会儿，才抬起手往下压了压。“都别吵，听俺说。”
屋子里慢慢静下来。广仁说：“农贸市场是啥，俺今天跟老村长去县里看了。说白了，就是让附近村里老百姓去卖东西的地方，跟咱皇龙渡赶集差不多，就是有个棚子，能遮阳挡雨。活儿不复杂，就是砖头打底，垒起台子来，上头抹上水泥面，再架个木板顶棚。咱盖民房、盖圈舍都干过，这活儿不难。”
牛海军爹问：“那工期呢？”广仁说：“得在元旦前干完，县里定的日子，元旦开集。”大伙儿倒吸一口凉气：“这才两个来月，三个地方，干得过来吗？”
广仁说：“所以咱们得兵分两路。咱建筑队现在这些人，分成两拨，一拨留在临村收尾，一拨去县里开工。还得再从村里、从附近村里找几个帮工，添把手。具体咋分，大伙儿商量商量。”
又是一阵嗡嗡声。有人说：“去县里干活儿，得去多少天啊？”有人说：“到了县里，咱住哪儿？咋吃饭？”有人说：“工钱咋算？县里给现钱不？”
广仁一条一条答：“去多少天，得看活儿干得快不快，估计得一个多月。住的地方，县里帮着找了个大礼堂，晚上没人，咱自己带着铺盖去，打地铺。吃饭咱自己生火做饭，选个做饭好的，给咱当大师傅，工钱里单给一份。工钱按建筑面积算，干完一处结一处，现钱，不赊账。”
大伙儿听着，脸色慢慢缓下来。王懒鬼忽然问：“苏县长咋对咱这么好？这活儿多少人盯着呢，咋就给咱了？”
广仁看了老村长一眼。老村长还在抽烟，烟雾把他的脸遮得模模糊糊的，看不清表情。广仁说：“苏县长跟咱村有感情，当年他在咱这儿蹲点，跟大伙儿一块儿下地，一块儿吃饭，老村长又格外照顾他，咱没拿他当外人，他心里记着咱呢。”
屋里安静了一会儿。拴柱忽然说：“那咱得干好。苏县长看得起咱皇龙渡，咱可不能给人家丢脸。”二虎跟着说：“对，咱们全力干好。让县里人也看看，咱皇龙渡的人，不是孬种。”
几个人跟着点头。广仁看着他们，心里头热了一下。他回头看看老村长。老村长还是那样坐着，可嘴角好像往上弯了弯，像是在笑。
广仁转回头，说：“那行，这事儿就这么定了。明儿个咱再细商量，谁去县里，谁留下，帮工找谁，都定下来。今儿不早了，大家伙都回去歇着吧。”
人慢慢散了，广仁送走最后一个，回过头，看见老村长还坐在那儿，烟袋锅子已经灭了，可他还叼着，像是在想什么事儿。广仁走过去，在他旁边坐下。“老村长，谢谢你。你不来，俺心里头直接没底。”
老村长把烟袋锅子拿下来，在凳腿上磕了磕，说：“广仁啊，你行，俺没看走眼，你得挑头，把担子担起来，带着大家伙往前闯。”广仁说：“俺觉得自己不踏实，习惯了跟着老村长干，这一下，俺心里发虚。”
老村长站起来，拍拍他的肩膀，说：“好好干，记住一条，可以吃亏，但别给咱皇龙渡丢人。”说完，他背着手，慢慢走出门去。广仁站在门口，看着他的背影消失在黑夜里，看了好一会儿。
皇龙渡集市那边，这几天热闹得跟过年似的。供销社分社的房子盖好了。崭新的大瓦房，青砖到顶，红瓦铺得齐齐整整，窗户是玻璃的，亮堂堂。房子挨着皇龙渡浮桥办公室，一溜儿排开，气派得很。
供销社分社开业那天，放了挂鞭炮，噼里啪啦响了半天，把黄河边上的野鸭子都惊飞了。村里人都来看热闹，把门口围得水泄不通。乡供销社派来了两个老师傅，都是四十多岁，穿着蓝布褂子，胸口别着钢笔，一脸和气。还有一个年轻人，大伙儿一看，都愣了——那不是路志强吗？
路志强站在柜台后头，穿着一身新衣裳，头发梳得光光的，脸上带着笑。见人进来，就招呼：“大叔大婶，来看看，新到的货，啥都有。”
有人嘀咕：“这不是二流子吗？咋跑供销社来上班了？”旁边人说：“听说是招工招去的，当临时工，人家现在可是正经上公家班的人了。”
路志强耳朵尖，听见了，也不恼，还是笑嘻嘻的。他忙着理货、卖货、补货，一趟一趟地跑，脚不沾地。两个老师傅教他认货、算账、记账，他竖着耳朵听，用心记，慢慢的，也能帮着收钱了。
供销社里的货，比集上全多了。油盐酱醋、火柴肥皂、针头线脑、布匹鞋帽，应有尽有。还有些稀罕东西，像上海的奶糖、天津的肥皂、北京的毛线，都是周围村里买不到的。有人问：“这上海奶糖，能多买几块不？俺家孩子没见过。”
路志强说：“能，再多了得预约，俺们下次进货给你捎回来。”那人高兴地走了。路志强在本子上记了一笔，又忙别的去了。两个老师傅私下里嘀咕：“这小子，脑瓜倒是灵活。”另一个说：“灵活是灵活，就不知道能不能长久。”
乡国营饭店皇龙渡分店也开业了。三个大师父都是从乡里调来的，一个胖的，一个瘦的，一个不高不矮的。胖的掌勺，瘦的切菜，不高不矮的跑堂。饭店里摆着六七张桌子，铺着白布，干干净净的。菜单写在黑板上，挂在门口：炒肉片、炖豆腐、红烧鱼、辣子鸡、馒头、米饭、鸡蛋汤、水饺，成瓶的酒摆满了架子，价钱标得清清楚楚。
赶集的远路人，过路的车辆行人，到饭点了，都愿意进来坐坐。要一碗面，两个馒头，一碟咸菜，吃得热热乎乎的。油田的职工们出差经过，更是三五成群地来，点几个菜，要一瓶酒，边吃边聊，一坐就是半天。
附近村里的人也发现了，这国营饭店的菜，做得是真好吃。那炒肉片，嫩嫩的，滑滑的，入口就化；那红烧鱼，酱色油亮，咸甜适口，连骨头都入了味；那炖豆腐，白白嫩嫩的，汤鲜得能喝三碗。有人忍不住，咬咬牙点一个菜，用饭盒装回去，给老人孩子尝尝。
胖师父有一回问一个打菜的村民：“俺这菜咋样？好吃不？”那村民竖起大拇指：“好吃！俺娘吃了，说一辈子没吃过这么好吃的菜。”胖师父笑了，脸上的肉都堆起来：“好吃就行，下回再来。”
