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按照规定，报备完探视程序，唐连长在老机场住了一夜。
晚饭的时候，志鹏把那两只兔子送到炊事班，炊事班长使出浑身解数，做了一锅红烧兔肉，又炖了一锅萝卜兔汤。志鹏把自己平时不舍得喝的酒拿出来，又从兜里摸出烟，递给唐连长一支，自己点上一支。
唐连长接过烟，看了看他，又看看他倒酒的动作，眼神里有点感慨。“行啊，志鹏，”他说，“这才几个月没见，你烟酒都上道了？”
志鹏脸又红了，吭哧吭哧解释：“连长，不是……那个，在这儿干活儿，天天在水里泥里泡着，寒气大，老师傅说喝点酒能暖身子。干活儿累了，抽烟能解乏，都是工作需要……”
唐连长听着，点点头，没再说什么。他抽了一口烟，又喝了一口酒，看着志鹏，说：“嗯，有个老兵的样子了。”志鹏听了，心里头热了一下。
赵教官端着自己的碗筷凑过来，志鹏忙着介绍，赵教官和唐连长笑着握手寒暄。唐连长看一眼志鹏，问赵教官，“路志鹏表现咋样？”
赵教官故意板起脸，“他呀，干活时拼得要命，上次吊装桥板，马车拉得太快，桥板在头顶晃悠，志鹏跑上去就拉住马车，我看得都心惊胆跳，真是不要命啊。”
唐连长听了，也不由唏嘘，“干活拼命，也得注意，安全第一啊。”
赵教官笑了笑，“干活不忙的时候，他们小年轻啊，又馋得不要命，天天想着去套兔子……”
唐连长又问，“志鹏在军校学得咋样，我们还等他回去当教官呢。”
赵教官对志鹏是相当赞许，给出了八个字，“学得扎实，干得踏实。”
唐连长哈哈大笑，和赵教官连干了两杯酒，赵教官端着碗筷去另一边吃饭去了。
吃完饭，唐连长把志鹏叫到他住的招待所房间，两个人坐下来说话。
“上次陈排长回部队，”唐连长说，“说起去军校看你，回去那个羡慕啊。说你小子命好，上了军校，将来前途无量。你可得好好学，别辜负了。”
志鹏点点头，问：“连长，陈排长还好吧？”唐连长说：“老陈啊，思前想后，计划着退伍回老家。上次相亲那个姑娘，两人处得挺好，应该能成。”
志鹏说：“陈排长也该娶媳妇了。回老家好安置吗？”唐连长说：“听老陈说，他老家那边有个无线电器件厂，正在建。他在部队参加了无线电培训，有技术，应该能对口安置。”
他顿了顿，看着志鹏：“你怎么样？又黑了。”志鹏笑了：“修路，架桥，又修机场，听命令行动呗。”
唐连长点点头：“你啊，又添了很多实战经验，这可是宝贝。你可得好好总结，回头回部队了，我让营里开个学习会，你把经验教给大家。”
志鹏愣了一下：“营里？”唐连长看着他，忽然笑了：“哈哈，忘了告诉你，我提副营长了。”志鹏眼睛一下子亮了，腾地站起来，敬了个礼：“恭喜唐副营长！”
唐连长摆摆手，让他坐下：“行了行了，别来这套。”志鹏坐下，又连忙掏出烟来，递给唐连长一支：“这个可得好好贺贺。”唐连长接过烟，点上，说：“今晚吃了你的兔子宴，就权当给我祝贺了。你别说，野兔肉是真好吃。”
他想了想，又说：“回头，你把兔子套给我拿几个。回部队，我也教他们去逮野兔。咱们那边也有荒地，肯定也有兔子。”志鹏笑了：“没问题。”
他笑着笑着，忽然想起一件事。他犹豫了一下，说：“连……副营长，还有个事，俺觉得应该和你说说。”唐连长看着他：“啥事？敞开了说。”
志鹏说：“俺在军校，有个好大好大的图书馆，里面有很多咱们工程兵部队专业的书。有些书，俺在咱们连队的图书馆都没见过。你说，能不能给连里提个建议，多购置些专业书，让战友们多看看，多学学？”
唐连长听着，脸上的笑收了收，又浮起来，这回笑得认真了。“你小子，”他说，“人在军校，没忘了老部队。这个提议好。回去我就办。”
“俺回军校后，帮着列一下书名。”志鹏笑了，心里头一块石头落了地。
那天晚上，两个人聊到很晚。聊连队的事，聊军校的事，聊志鹏修桥的事，聊唐连长提副营长的事，聊陈排长退伍的事，聊余明去边疆的事。窗外的风呼呼地刮着，屋里头暖烘烘的，烟一根接一根地抽，茶一杯接一杯地喝。
第二天一早，唐连长告辞离开，志鹏站在机场门口，望着吉普车的背影慢慢消失。外头的风更大了，吹得草木刷刷响。天更冷了，可志鹏心里头，热得很。
机场的活儿，终于干完了。最后一条裂缝灌好水泥，最后一间房子苫好顶，最后一片停机坪清理干净——孙副站长带着人，一处一处验收，一处一处点头。验收完了，他站在停机坪边上，望着那片整整齐齐的水泥地面，望着那些重新站起来的房子，好半天没说话。
然后他转过身，对着赵教官和那些满身灰土的学员们，敬了个标准的军礼。
“同志们，”他说，“我代表机场全体官兵，感谢你们！这些日子，你们辛苦了！你们修的这些，够我们用好几年的。我已经上报军区，为你们申请了嘉奖令。”
工地上响起一片掌声。志鹏站在人群里，也跟着拍手。可他心里头想的，不是嘉奖令，是另一件事——还有十天，就要回军校了。
这十天能干点啥呢？赵教官已经替他们想好了。
那天晚上，赵教官把大家召集起来，说：“有个好消息。我通过老战友的关系，联系到海军的一个军港。那边同意咱们去考察学习几天。我跟军校沟通过了，同意咱们去。这次机会难得，咱们得抓住。”
大家一下子热闹起来。
“军港？海军的？”“真的假的？咱能去军港？”“我还没见过军舰呢！”
赵教官等他们吵够了，才摆摆手，让大家安静下来。他说：“海港的建设和维护，也是咱们工程兵的重要课程。你们之前在书本上学过，这回是实地考察，亲眼看看，亲手摸摸，比看一百遍书都强。”
他顿了顿，又说：“咱们这次出来，参加了修路架桥，又去了机场，这回再去军港，算是凑齐了海陆空。你们一定要用心，这些实践机会，非常难得。以后不知啥时候，你们一定会用到。到时候别说不会——我老头子可不给你们补课。”
大家都笑了，志鹏也跟着笑，可心里头，已经飞到了那个从来没去过的海边。
两天后，队伍出发了。卡车开了一天半，越走越近，空气里渐渐有了咸味儿。志鹏一开始没反应过来，后来才明白，这是海的味道。他使劲吸了吸鼻子，那味道腥腥的、潮潮的，带着一股说不出的新鲜劲儿。
路两旁，渐渐能看见海了。先是远远的一道蓝，在地平线上若隐若现。后来那道蓝越来越近，越来越宽，最后变成一片无边无际的水面，一直铺到天边。志鹏趴在车厢边上，眼睛都不舍得眨一下。他从小在皇龙渡长大，见过最大的水就是村前那条黄河，哪见过这个？
“那就是海？”他问旁边的武昌义。武昌义也瞪着眼看，点点头：“应该是。”“真大啊。”志鹏说。武昌义说：“真大。”
两个人都不知道该说什么了，就那么望着那片蓝，一直望到卡车停下来。
军港到了。那是一个挺大的军港，三面环山，一面向海。山把风挡住了，港里头的水平平的，像一面大镜子。水面上停着好几艘军舰，灰色的，白色的，大的，小的，一艘挨着一艘，整整齐齐的。桅杆上挂着旗，在海风里飘着。有海鸥在军舰上空飞来飞去，嘎嘎地叫着。
码头上干干净净的，水泥地面能照出人影来。有海军战士穿着洁白的军装，走起路来笔挺笔挺的，帽檐上的飘带一甩一甩的。他们看见卡车进来，敬个礼，又继续走自己的路。
志鹏看着那些海军战士的军装，白得发亮，连个褶子都没有，再看看自己身上这身——灰扑扑的，满是汗渍和水泥点子，袖口还磨破了——忽然有点不好意思。
卡车在一排营房前停下。一个海军军官迎上来，跟赵教官握手。那军官也穿着白军装，肩膀上的军衔志鹏不认识，可看那气派，官不小。
“老赵，欢迎欢迎！”那军官笑着说，“多年不见了，你还是那个样。”赵教官也笑了：“老楚，你这军港，可真气派。我这些兵，可都交给你了。”楚军官摆摆手：“客气啥，来了就是客人。走，我先带你们转转。”
他把大家领到码头上，一边走一边介绍。这是几号码头，水深多少，能停多大的船；那是船坞，修船用的，能把船整个抬出水面；那是补给站，给军舰加油加水的；那是弹药库，在山的肚子里头，安全得很。
志鹏听着，眼睛却一直往那些军舰上看。那些船真大啊，比他们村的房子还高，比他们村打谷场还长。他看见一艘灰色的军舰上，有水兵在擦甲板，一下一下的，认真得很。又看见一艘白色的军舰上，有人站在高处，拿着望远镜往远处看，一动不动，跟雕像似的。
孙军官领着他们走到一艘军舰跟前，说：“这艘你们可以上去看看。小心点，别碰着。”
志鹏跟着队伍上了军舰。脚踩在甲板上，硬邦邦的，稳得很。他东看看西看看，看那些炮，那些天线，那些看不懂的机器。一个海军战士站在旁边，见他们好奇，就给他们讲，这是什么炮，能打多远，那是什么雷达，能看多远。
志鹏听得入神，问那战士：“你们天天在船上，晕不晕？”那战士笑了：“刚开始晕，吐得稀里哗啦的。后来就好了。习惯了，在船上走路比在岸上还稳当。”志鹏想象着那场景，心里头有点佩服。
下了军舰，孙军官又带他们去看船坞。那是一个巨大的水泥池子，比他们村最大的池塘还大。池子里没有水，底下干干的，停着一艘军舰。那军舰被许多木头顶着，船底露在外头，上面长满了海蛎子壳，白花花的。
孙军官说：“这就是船坞。把水抽干，船就落下来了。工人在底下干活儿，清理船底，修补损坏的地方。干完了，再放水进来，船就浮起来了，再开出去。”
志鹏蹲在船坞边上，看着那些工人在船底下走来走去，拿着工具敲敲打打。他忽然觉得，这活儿，跟他们修的桥、修的机场，好像有点相通。都是水泥，都是钢筋，都是把坏了的东西修好。
可又不完全一样。他们的桥在河上，他们的机场在地上，这船坞在水里，船在水上。水这东西，比河深，比河宽，也比河厉害。他想，要是让他来修这船坞，他能干得了吗？
