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阳光如掌，热气腾腾。张小婵真想让张归南带着她去凤溪撑竹排玩水，八哥都经常在溪边洗澡，如果下雨，她家还有两件棕蓑，三个斗笠……
十点钟，岭南村老人组五位老大在组长张清远的带领下，有的手拄拐杖，坐在村西头号称千年木棉树下公共汽车亭的凳子上，等待岭南厂面包车来载他们去厂里吃午饭。今天中午是厂长的父亲请客，各位老人心情荡漾，盛情难却。
这株木棉树，岭南村人肯定，没有千岁，也有八百。有人丈量，大概预算，树身的横截面约10米，树高40米以上，树干五六米高处，叉开五枝，树冠超一亩。花开时，满天红艳；棉花吹起，满天飞雪。以前树根裸露时，孩子们在拱起的树根中钻进钻出，笑声响起。树根也是“缚牛”的好地方，更是村民纳凉的最佳选择。以前，村民削出裸露的树根二层皮熬煮猪尾骨，治疗腰椎受伤；捡木棉花熬汤，治疗痢疾；捡棉絮填充枕头，又暖又软。如今根部还留下一个个小碗大的疤痕，就是岭南村民剥皮治病遗留下来的历史印迹。
岭南厂一个司机开来迎接他们的不是白色面包车，而是蓝色丰田七座商务快车。坐在车里，真皮沙发，舒服之极。他们谈笑风生，对岭南新貌夸赞不止，也庆幸自己活得老的妙趣。
“山头还是原来的山头，土地还是原来的土地，厂房还是原来的厂房，工人还是原来的工人，为什么区区两个月时间，在归南手下，就能发生天翻地覆的变化呢？恍如隔世，这就是人与人之间的差距啊！人比人，气死李刚。”张清远感叹地对四位同行说，“真的没法用语言表达我们老朽心中的感激之情。后生可畏！”
大家附和着，真心实意。也就免不了联想当日对待归南的傲慢态度，心头就隐隐作痛。
“是啊是啊！归南若早几年回来当厂长，岭南厂不至于奄奄一息，吓我们半死。”张清渠叹息。
“万事天安排，怎就叫天衣无缝。”张清福回话，“归南早几年回来，就显示不出他的能耐。”
秋风过耳，说着聊着，他们很快就来到了工厂，张洪涛父子特地在大门口牌坊右侧迎接，搀扶老大爷下车，礼仪备至。
握手，寒暄，客气话一大堆，欢声笑语，好像过年。
张归南带着大爷们走进一间小餐室，十八平方米，除了卫生间，余一半放餐桌，一半放茶几沙发，女服务员已经先泡好茶。茶具是红色的，鼓形的茶盘，形似荷花，茶杯是夏式的，又宽又大。
“各位老大爷请坐下，服务员也是岭南人，自家孙女，厂里的工人，不用拘束，有事就吩咐她们去办。”张归南边招呼边介绍，看到张清远钟情这些盘龙纹茶具，问，“大爷，这种茶具漂亮吗？”
“哪来的？”张清远直接问，“以前皇帝也用不到这种茶具。”
“大爷！你说得对，俄罗斯‘皇帝’也用这种茶具。古诗曰‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家’。这是咱们厂里近期成功生产的新产品，名字叫‘满堂红’和‘满堂彩’，有大红大黄两种颜色，都是岭南厂的专利。”张归南告诉大爷们，“没有我们同意，其它厂不能仿造。”
大爷们眉开眼笑，得意忘形。喝完茶，欣赏着茶杯，爱不释手，久久不愿意放下。张清远想起一件事，便澄清：“归南，我纠正一下，我们都比你爷爷年轻，从此以后，叫我们叔公就好。”
“好好好。厂里已经准备五套，送各位叔公一套。请各位叔公表态，不要的举手。”没人举手，张归南逗得大家乐坏了眼睛。
在欢乐中，时间过得很快，马上就十一点多，张洪涛、张归南父子邀五位长辈上桌，老人组组长坐上东一位，无可争议。西一位没人敢坐，张归南说：“谁老谁上！”结果张清福最老，九十二岁。接下来自由坐，张洪涛父子坐在最下两个位子。
把办公室主任张永勤叫来，凑齐八人一桌。
“服务员，可以上菜。”张归南大声吩咐，“你们来一个人，替各位大爷先倒酒。”
茅台酒，真的？当然是真的！五位老人仿佛坐在人民大会堂宴客厅……
先上一盘甜食“金玉满堂”：番薯、芋、莲藕、南瓜。这是提先制作的小食，先垫肚皮。
紧接着上一盘卤味：豆干、五花肉、鸡内脏、鹅肉。肉质不硬，适口，老人剩下的几个牙和嘴唇还是磨得动。
三上一锅凤凰水库鲶鱼酸菜汤，服务员先替老人盛上汤，老人们高兴得合不拢嘴巴。
看着大爷们已吃了一点东西，张洪涛便站起来，诚恳激动地说：“各位大叔不用站起来。我先干为敬，你们随意。我敬大叔们第一杯酒，感谢你们对犬子的照顾和关心；我敬大叔们第二杯酒，替老父亲祝你们健康快乐；我敬大叔们第三杯酒，祝愿你们欢愉长寿。”
老人一一回敬，当然站稳，张洪涛虽然是岭南后代，可他也是远方来客。
看着已经上了七个菜，还在上，这时候，每人面前摆上一个木瓜，老人面面相觑，心中嘀咕：“这不是屋前屋后、田头田尾还没成熟的木瓜吗，这不是猪食吗，为什么拿到饭桌上来？”
两个服务员似乎是洞悉大爷的疑虑，笑容可掬地帮大爷打开木瓜上一个隐蔽的盖子，原来里边已经挖空，装满水？
“大爷！这是清蒸鱼翅木瓜汤。”服务员介绍说。
在酒楼，这一道并不特殊的汤水，今天五位老人第一次喝过，厂里绝大多数人没有喝过。
又上一条石斑鱼，肉质细嫩洁白，类似鸡肉，素有“海鸡肉”之称。大家以前只听其名，今天大开眼界了。
吃着吃着，张清远身不由己地把脚踏上凳子，优雅地蹲了起来。张归南初见一怔，后微微一笑：想不到今天真正看到了“岭南蹲”。
张清远这时高人一等，看着还在不断上菜，他连忙制止：“贤侄！够吃就行，不要浪费。”
“叔公尽管吃，今天是我爸请客，他要了十六道菜，一道也不能少，以示敬意。我爸为什么等到今天才请客呢？他看了一个有利于老人出门的好日子，六合大吉，刚好今天。大爷请勿怪，怠慢了。我替我爸和我自己罚酒三杯。”张归南连喝三杯，叔公们对他竖起大拇指。
“今天是个好日子，以后天天都是好日子。有劳贤侄了，我建议我们五个老朽敬敬你们父子一杯酒，这叫借花献佛。”另外四位老人连忙站起来。
张清远继续说：“三十年来，谁也没有把我们放在眼里，我们却成了有些人的眼中钉、肉中刺，烧香拜佛时，只求我们早死。”
“所有岭南叔公，都是是我们岭南厂的宝贝，你们活得越长寿就越光荣，有待于条件成熟，岭南村八十岁以上的老人生活费由厂来付。”张归南酒后许诺，“我虽然喝了酒，也说话算数。”
大爷激动不已，在座早已超过八十岁。随着经济和医学的发展，岭南村活过八十岁的老人将越来越多了。
同时上了猪肝炒韭菜、猪肚猪肠熬酸菜，十六道菜就齐了，大家也吃得、喝得差不多了，吃过西瓜，改为上茶。
“茶”过三巡，已经下午两点钟，张归南吩咐司机把叔公一个个载回家去，吩咐司机：“扶大爷进家门，不得有误。”
当然，五位老人没有忘记把那套珍贵的茶具带回家。张清远要了一套红色，张清福也一样，另外三人约好了一样，要了“皇帝色”。
